Il y a une véritable excitation entrant dans l'auditorium tentaculaire de l'événement Apollo. Les classiques pop sur le thème des chiens remplissent l'air – De «chien de chasse» à «(combien c'est) ce chien dans la fenêtre» – tandis que les faux projecteurs jettent des motifs en forme d'os à travers les murs. La scène teintée de néon, dominée par un logo illuminé dans une arche éclatante, promet une énergie de concert pop.
C'est 101 Dalmatiens la comédie musicale (distinct de 2006 La comédie musicale 101 dalmatiens), la production de Regent's Park, réorganisée en 2024 et s'installe maintenant à Londres après une tournée nationale. Malheureusement, cette atmosphère de concert initiale évapore au moment où les lumières diminuent, révélant à quel point ces attentes accrues sont mal placées.
L'histoire familière se déroule comme prévu: Pongo (Linford Johnson) et Perdi (Emma Thornett) sont deux parents dalmatiens dont les 15 chiots sont kidnappés par le méchant obsédé par la mode, Cruella de Vil (Sydnie Christmas). Avec 84 autres chiots volés destinés aux manteaux de fourrure, ils sont emprisonnés dans le domaine de Cruella tandis que leurs propriétaires, Danielle (Laura Baldwin) et Tom (Samuel Thomas), rejoignent la mission de sauvetage.
Le livre de Johnny McKnight, adapté de la version scène de Zinnie Harris du roman de Dodie Smith, Hews étroitement aux films bien-aimés de Disney. Tout en livrant ce à quoi le public attend, il se sent trop saccharine, avec des références contemporaines et une tentative d'humour qui ne réussissent que sporadiquement. Plus problématique, la partition de Douglas Hodge offre peu de matériel mémorable; Des chansons qui interrompent plutôt que d'améliorer le récit, ne fournissant ni profondeur émotionnelle ni mélodies convaincantes.
Le casting prouve au mieux comme un ouvrier, à une exception glorieuse. Christmas dévore la scène comme le diable d'origine à Prada, offrant une méchanceté délicieusement de pantomime de camp. Ses performances exagérées, améliorées par des costumes tout aussi scandaleux et une voix puissante, fournissent la seule véritable étincelle de la production.
La chanteuse de JLS, Aston Merrygold, tient le sien comme l'un des neveux maladroits de De Vil, tandis que le présentateur de télévision Jeff Brazier s'attaque à l'autre neveu malgré la façon dont il a l'air décidément hors de propos.
Les stars incontestées de la production sont les Dalmatiens eux-mêmes. Les marionnettes contrôlées à la main de Mikayla Teodoro obtiennent un mouvement remarquablement réaliste avec des touches émotionnelles merveilleusement expressives.
101 Dalmatiens la comédie musicale Ça a l'air indéniablement charmant mais a rendu son noyau émotionnel. Dans les rares moments où le vrai sentiment menace d'émerger, il est trop peu, trop tard. Il vous reste à réfléchir à quel point cela pourrait être magnifique si ce cœur manquant battait tout au long, plutôt que de vous demander quand le spectacle vous déplace enfin.
