L’année dernière était censée voir une « vague » de nouvelles comédies musicales qui ont amené un déluge de talents émergents dans le West End, selon Le Gardien.
À bien des égards, c'était le cas : la comédie musicale histo-comédie de SpitLip Opération Mincemeat s'est désormais installé dans un avenir prévisible au Fortune Theatre après avoir remporté les WhatsOnStage et Olivier Awards. Les théâtres Ambassadors et Criterion, de magnifiques espaces boutique, ont accueilli de nouveaux spectacles comme Deux étrangers (emportez un gâteau à travers New York) et Kathy et Stella résolvent un meurtre !, chacun avec un public admirable et des réponses critiques.
L’étude de cas la plus intéressante est probablement Pourquoi suis-je si célibataire ? – le nouveau spectacle de Six les faiseurs de reines Toby Marlow et Lucy Moss. Initialement programmé au plus grand théâtre Garrick pour une durée indéterminée, une myriade de raisons ont entraîné sa fermeture la semaine prochaine après une période de quatre mois. Il est facile de se concentrer sur ce que le spectacle n'a pas mais ce que cela a prouvé, c'est que Marlow et Moss ne sont pas des merveilles uniques – les normes en vigueur Pourquoi suis-je si célibataire ? montrez des oreilles pour des airs entraînants et des esprits qui diffusent des paroles craquantes avec abandon. Quel que soit leur troisième spectacle, c’est déjà une perspective attrayante.
Si c’était en 2024, que se passera-t-il ensuite ? À part Viande hachée, et maintenant L'étrange cas de Benjamin Button avec une série prolongée, la plupart de cette nouvelle « vague » a joué des saisons limitées qui n’ont jamais « remis en cause » le statu quo du West End d’une manière ou d’une autre. Le Gardien semblait suggérer que c’était possible.
C'est peut-être là le problème – avec un tel désir de décrocher le prochain « hit » – le prochain Six, ou le prochain Hamilton – On parle moins des compositeurs fiables et travaillants qui créent des œuvres solides qui font des affaires respectables, mais qui mettent de très nombreuses années à arriver à un endroit où une longue et copieuse tournée dans le West End est viable. Le défi est encore plus extrême lorsque la série ne dispose pas d'une propriété intellectuelle existante sur laquelle s'appuyer – comme c'est le cas pour beaucoup de celles qui ont été créées l'année dernière.
Les producteurs devraient peut-être se tourner vers Mme Lovett : « ne vous affligez pas, pourquoi êtes-vous pressé ? » Opération Mincemeat a eu une poignée de saisons avant le West End avant de finalement trouver son chemin au Fortune Theatre, L'étrange cas de Benjamin Button a eu deux courses au large du West End, et Kathy et Stella a été vu à Édimbourg, Manchester et Bristol avant le West End. Deux étrangers (emportez un gâteau à travers New York) a dû être rebaptisé, remodelé et réorganisé avant de frapper le West End avec des performances à Northampton et au nord de Londres – et son album est désormais diffusé sur des millions de streams en ligne. Je parierais qu'une carte AmEx chargée sera de retour d'ici peu. Les producteurs de Jack Godfrey's Bébés doivent être applaudis pour avoir plongé leurs orteils dans une course conservatrice de six semaines à The Other Palace, sachant que la patience est la clé pour peaufiner le nouveau matériel.
Cela ne veut pas dire que le West End est l'essence même du succès musical : de nombreuses productions régionales et en tournée ont connu de grands succès en 2024. L'histoire du papier a été un succès primé à Edimbourg au cours de l'été, tandis que Godfrey's 42 ballons était une sensation fulgurante à Salford. J'attends plus de nouvelles à ce sujet très, très bientôt. Sur cette note, nous avons également compilé une liste de nouvelles comédies musicales à venir en 2025.
La partie la plus excitante de 2024 n’a sans doute pas été la création de nouveaux spectacles, mais plutôt le développement de nouveaux départements de théâtre musical dédiés à cette forme d’art – l’hippodrome de Birmingham étant le fer de lance d’une évolution vers un changement institutionnel. Des théâtres comme le Royal Court ont également exprimé leur volonté de proposer de nouveaux spectacles, rejoignant ainsi le troupeau d'organisations fantastiques déjà en place pour célébrer et soutenir les compositeurs, les écrivains et les paroliers. Le succès musical se produit rarement du jour au lendemain – cela peut prendre des années, voire des décennies, aux écrivains pour trouver leurs marques et perfectionner leur magnum opus. 2024 ne devrait pas être une vague, mais la source d’une série de succès à suivre.
