C'est un terrain difficile. Un spectacle sur un chanteur qui ne peut pas chanter mais le fait de toute façon, par défi, illusion ou les deux. Et puis il y a la hauteur dure – ou dure – qui sort d'elle: glorieuse, ce n'est pas le cas.
Mais Glorieux! le sait. Il suffit de regarder le titre avec sa marque d'exclamation, faisant écho malicieusement à la fois à la conviction de Florence Foster Jenkins, de la tristement célèbre soprano amateur et du moqueur moqueur de ses critiques. Il le sait aussi trop. Le script de Peter Quilter ridiculise Jenkins plus que jamais avec elle.
Oublier les nuances et la subtilité; Chaque autre ligne a des niveaux assourdissants de connaître la double signification d'une manière qui se sent de plus en plus satisfaite de lui-même. «Une fois qu'ils voient Madame se produire, ils reviennent rarement», va un. «Cette salle n'entendra plus jamais un son comme ça», en va un autre. Beaucoup d'entre eux sont livrés par Cosmé McMoon de Charlie Hiscock. Il est également notre narrateur, rappelant la renommée croissante de Jenkins, qui se termine dans son sac de façon improbable d'un spectacle au prestigieux Carnegie Hall.
Le spectacle semble féculeux, avec des gadgets comiques à l'ancienne comme la barrière de la langue du cuisinier italien de Jenkins. Mais les scènes sont également répétitives: un morceau de configuration venteux avant que Jenkins ne commence à boucher un morceau de musique classique pendant que McMoon se tortille derrière elle. Et Wendi Peters joue essentiellement Jenkins en tant que seau de jacinthe de Patricia Routledge, avec les mêmes yeux et sourire, qui est une usurpation d'identité parfois étroite. Sa livraison peut également être trop précise et délibérée, comme si des notes de jeu plutôt que des pensées organiques, donc les punchlines deviennent encore plus fortement signalées.
Cependant, Peters passe à travers le grincement avec suffisamment de VIM excentrique. Elle ne se contente pas de s'écraser de manière amusante des clés; Le détail comique de sa performance est autant dans son visage que sa voix. Ses lèvres vacillent et se tortillent pour faire des tunnels avec sa bouche, comme s'il luttait avec les chansons, sa propre voix essayant de s'échapper d'elle. En dehors des récitals, sa voix chanteuse ouvre chaque ligne avec une note élevée – la menace se profile toujours qu'elle pourrait éclater en chanson. Même son rire afflue et ses yeux scintillent le simple scintillement d'une cloche d'appel.
Mais tout comme elle est accusée de notes à vapeur, son personnage fait presque vaincre l'histoire. Nous voyons peu de développement de la relation d'elle et de McMoon, tandis que leur histoire devient des notes de fond. Le script de Quilter pourrait faire beaucoup plus pour explorer comment son chant est une rébellion contre le père contrôlant qui l'a coupée et lui a dit qu'elle ne pouvait pas chanter. De même, la suggestion selon laquelle l'homosexualité de McMoon fait de lui une figure tout aussi mal comprise dans l'Amérique des années 40 est faible.
Au lieu de cela, nous sommes des messages banals plus évidents à la cuillère. L'un des fans de Jenkins, par exemple, l'appelle «un symbole à tous ceux qui rêvaient mais n'ont jamais osé». Et il n'a pas peur de son propre symbolisme: un grand paon sur un écran derrière elle pendant une performance, ou elle portant un costume d'ange tandis que McMoon la fait par éloge après sa mort.
McMoon met en garde contre les «spectacles teintés de rose» qui font de notre perception «tout brillant et rose», mais la propre palette du spectacle manque d'obscurité et de trouble. Nous n'obtenons pas beaucoup d'impression de McMoon à la frontière de l'exploitation – soutenant sa performance au Carnegie Hall même si elle pourrait la mettre en faillite, pour poursuivre ses propres ambitions de carrière. Quand il lui dit qu'il l'admire et l'aime, c'est trop sincère, sans parler de peu convaincant, compte tenu de tout son sarcasme et de son œil latéral.
Tout fait Glorieux! Une manière ironique pour The Hope Mill – un théâtre dont le succès est construit sur des comédies musicales et des prouesses vocales de grande puissance – pour célébrer son dixième anniversaire. Mais ensuite, avec son histoire d'un personnage trouvant sa voix, ce n'est peut-être pas si loin d'une comédie musicale après tout.
