D'abord une pièce, puis un livre à succès, puis un film avec Jim Broadbent et maintenant une comédie musicale. Le pèlerinage improbable de Harold Fry continue sa marche en marche.
L'histoire de Rachel Joyce d'un homme qui – sur Impulse – cherche à résoudre les problèmes de sa vie en partant dans une promenade du Devon du Sud à Berwick-upon-Tweed où son ami Queenie mourra des tirs tranquillement sur de nombreuses cordes émotionnelles. Et avec l'aide de Music by Passenger (alias Mike Rosenberg), une production émouvante de la réalisatrice Katy Rudd et une série de performances fortement surévaluées et profondément ressenties d'un casting exceptionnel dirigé par Mark Addy, cette histoire de la route fonctionne étonnamment bien dans le cercle confiné de la Minerva.
Sur l'ensemble compact de Samuel Wyver, avec une pile de barils de bière rendant hommage à la carrière de Fry dans une brasserie, un cadre circulaire à l'arrière est plein de pierre d'imitation approximative qui, avec l'aide de projections vidéo par Ash J Woodward et Paule, l'éclairage de l'agent de constable se transforme en paysage des paysages.
Les chansons, interprétées par un petit groupe hors scène comprenant Harp et Guitar et dirigé par le directeur musical Chris Poon, et avec une supervision musicale de Phil Bateman, prennent de nombreuses formes selon Harold's Rencontres. There's the whimsical folk-infused opening with “Rise Up”, where Jack Wolfe's balladeer enters like a faerie king, wide-eyed and mythical, and sings an incantation to “a man too scared of living/so he steals away and hides”, and then the uplifting gospel of Walk Upon the Water, where Sharon Rose's powerhouse of a Garage Girl inspires our hero to get going surrounded by a chorus in shiny blue franges et paillettes.
Plus tard, il y a le formidable «Vous êtes f ** ked» du Docteur qui guérit ses pieds fatigués (Madeline Worrall sous forme vivante) et la montée en flèche «Continuez à marcher M. Fry» (également magnifiquement chantée par Worrall, cette fois comme religieuse). Plus tard encore, le Wilf de Tarinn Callender mène les pèlerins qui rejoignent la quête de Harold dans un hymne entraînant à leur héros. Le meilleur de tous sont les ballades intrusineuses de l'incomparable Jenna Russell, pleine de colère et d'angoisse, en tant qu'épouse de Harold, Maureen. «Je ressemble à quelqu'un laissé pour compte», dit-elle, alors qu'elle cherche à donner un sens à une vie qui a perdu son but depuis que le fils du couple (Wolfe à nouveau) a disparu de chez lui. Sa voix et sa capacité à tracer des sentiments précis à travers une chanson donnent au spectacle son poids.
Le danger avec une gamme de styles aussi disparate est que le tout ne tient pas. Mais Rudd (responsable de L'océan au bout de la voieet Chaussures de ballet Au National récemment) travaille sa magie caractéristique, marquant les changements constants d'humeur entre l'exaltation et la mélancolie, le cadre (avec l'aide du chorégraphe Tom Jackson Greaves) le casting de tourbillon, impliquant des motifs, transportant des branches de catkins pour le printemps et agitant du plastique noir pour convoquer une tempête.
La raison pour laquelle l'histoire frappe un tel accord est que Fry's est une vie pleine d'erreurs. Il veut voir Queenie (un stand de stand Amy toucheusement chaud) parce qu'il l'a si mal baissée dans le passé; Son pèlerinage est un geste d'espoir.
Le spectacle contient peut-être trop de cette révélation dans ses 15 dernières minutes, lorsque Addy – dont la première comédie musicale est et qui la porte avec une force perplexe et douce – a un monologue révélant toute l'histoire. Néanmoins, il est constamment impliqué et agréable, un paean aux pouvoirs de persistance et un symbole des seconds chances.
