Selon les géologues, Pangea était un supercontinent qui existait il y a environ 200 à 300 millions d'années, avant de se séparer en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe et en Afrique. Cependant, dans la comédie musicale de Martin Storrow Roi de Pangeail fait référence à une terre imaginaire conçue par la mère du protagoniste Sam et sert de lien entre elle et son fils qui transcende sa mort prématurée.
Le spectacle a été initialement développé à Los Angeles en 2019; Il a obtenu sa première production entièrement mise en scène à Oklahoma City l'année dernière, et cette première britannique est coproduite par le directeur-chorégraphe de Tony, Jerry Mitchell. Storrow a écrit de la musique, des paroles et du livre, et l'histoire est autobiographique pour démarrer. La vie, la mort, le chagrin et l'espoir sont des thèmes lourds pour emballer dans une pièce de 90 minutes – heureusement, il est remis à la vie par la production optimiste de Richard Israël et une distribution très sympathique de six.
Sam Crowe (joué en tant que jeune garçon par Tayt Joshua Silvester-Stoller, qui partage le rôle avec Daniel Lee) est le seul enfant adoré des parents adorés Celia (Sophia Ragavelas) et Arthur (Dan Burton), mais sa première vie est interrompue lorsque Celia est diagnostiquée avec un cancer. Il entre en rémission mais revient plus tard et s'avère incurable lorsque Sam (joué en tant que jeune adulte d'Alfie Blackwell) est dans son dernier mandat d'université (tout cela se déroule dans les scènes d'ouverture). Au lendemain, il rompt avec sa petite amie Amy (Emily Tang) et tente de canaliser son chagrin grâce à un nettoyage fastidieux.
Blackwell, en raison de son diplôme en art, fait un début professionnel expressif comme la dérive émotionnelle. Color et Color-Amous de la poésie de Ragavelas et Arthur de Burton (doublant en tant que capitaine de mer riche) incarnent tous deux l'amour parental dévoué et chantent magnifiquement.
La partition de théâtre musical folklorique, interprétée par un groupe de quatre pièces dirigé par Jordan Paul Clarke, présente des ballades attrayantes, bien que les nombres les plus mémorables soient les chansons de personnages interprétées par des chaussettes excentriques avec le prophète portant les sandaux Elijah (Mark Curry). Le Jaunty «All My Friends», une ode comique à la façon dont il a survécu à tous ceux qu'il aime, fournit une irrévérence bien nécessaire, et plus tard lui et Sam partagent le numéro de maîtrise quasi-rap ». Il y a des paroles rares (comme des rimes «fugace» et «sens») et les brins de l'intrigue ne sont pas tous pleinement réalisés – il n'est pas clair pourquoi Sam ne peut pas utiliser ses pièces enchantées pour se rendre directement à Pangea.
La conception soignée de Carly Brownbridge propose des gradins de grès striés de turquoise, avec des tiroirs s'ouvrant pour stocker des accessoires et des meubles. À Pangea, tout le monde est habillé comme quelqu'un de Nuits arabes ou Joseph et l'incroyable technicolor dreamcoat. Le spectacle est ancré par un motif laïque d'espoir et d'imagination plutôt que par toute foi religieuse spécifique. Le fait que les Crowes soient juifs sont sous-explorés, à part une brève référence à l'argent de Bar Mitzvah et Sam et Arthur portant des kippa pour la cérémonie de mise en pierre de Celia un an.
La fantaisie ne sera pas pour tout le monde et l'abondance de platitudes poétiques peut être un peu difficile à avaler. Cependant, il y a des choses pires qu'un excès de sentimentalité quand il vient clairement du cœur plutôt qu'une tentative de manipulation.
