La puissance de briser le code, qui sera présentée en première au Royal et Derngate de Northampton, réside souvent dans ce qui est invisible. Une grande partie de l'horreur infligée à Alan Turing est implicite, mais son ombre imprègne la scène.
Cette adaptation de la pièce de Hugh Whitemore est dirigée par la directrice artistique de la salle Jesse Jones, dans le cadre de la saison du théâtre Made in Northampton. Il raconte l'histoire de Turing, le génie mathématique qui a craqué le code Enigma pendant la Seconde Guerre mondiale, pour être condamné plus tard pour l'homosexualité. Un nouvel épilogue de Neil Bartlett comble l'écart entre les débuts de la pièce en 1986 et aujourd'hui.
Dès le départ, la menace d'hostilité envers Turing est claire et le script tendu de Whitemore pétille avec un dialogue énergique. Le détective de la police Mick Ross (Niall Costigan) traite moins comme un témoin qu'un suspect lorsqu'il essaie de simplement signaler un cambriolage. Les collègues de Bletchley Park l'avertissent que sa sexualité et son refus de suivre les règles rendent les autres nerveux et en colère. Sa défense, «Ma passion réside dans la réalisation du travail que je fais», tombe dans l'oreille d'un sourd.
Le «crime» de Turing était simplement homosexuel, toujours illégal en Grande-Bretagne des années 1950. Il a été puni beaucoup plus durement que son amant, Ron Miller (Joe Usher), exposant l'hypocrisie du système. L'essai et la castration chimique ne sont jamais montrés, seulement parlées, et bien que Turing en fasse la lumière, l'action de déploiement raconte une histoire différente.
Cette production dépouillée permet au drame émotionnel de parler de lui-même, opposant l'éclat de Turing aux forces oppressives du droit, du gouvernement et de la convention. Le pathos réside en voyant un homme qui a donné tant à la société si cruellement détruite par elle.
Mark Edel-Hunt offre une performance charismatique en tant que Turing – vulnérable, ludique et parfois innocente. Son honnêteté bégaiement et sa passion pour les mathématiques rendent sa persécution d'autant plus insupportable. Ses scènes avec Dillwyn Knox (Peter Hamilton Dyer) transmettent magnifiquement à la fois la joie de la découverte et la douleur de l'exclusion.
La chimie entre Edel-Hunt en tant que Turing et Hamilton Dyer comme Dillwyn Knox est palpable et les scènes dans lesquelles Turing est d'abord invitée à Bletchley Park et a ensuite confronté son refus de «s'intégrer» laisse une impression durable.
Les relations d'Alan avec sa mère (Susie Agraling) et son amie d'enfance (Joseph Edwards) sont une joie à regarder se dérouler. Edel-Hunt transmet une démission silencieuse face à la nitpicking de sa mère – la même démission silencieuse et résiliente qu'il affiche vers son procès. Ce trait a-t-il en partie contribué à sa chute?
La simplicité et la netteté de la conception de l'ensemble par Jonathan Fensom et l'éclairage efficace permettent à la complexité des interactions humaines de prendre le devant de la scène. Quelques meubles et un simple changement d'éclairage transfèrent considérablement l'action d'une salle d'interrogatoire à la maison, à un bar, à une chambre en Grèce. L'action réside dans la qualité presque vignette des scènes.
La seconde moitié de la pièce entraîne l'intensité du drame en avant. Après le cours d'une tragédie d'Euripide, il atteint un moment hors concours dans une scène set en Grèce. Turing fixe la radio cassée de son amant Nikos puis se délecte de ses bras. Cela montre les moments où il était peut-être le plus heureux, dans la joie de son travail, aidant les autres et dans l'amour – des moments de liberté qui étaient, qui ne sont jamais déchirants, jamais autorisés à durer. Edel-Hunt et Usher (comme Nikos) créent une scène très belle qui reste dans l'œil de l'esprit.
L'image finale de Turing nous oblige à se pencher si des années de persécution sont tout simplement devenues trop à supporter. L'épilogue final porte tout le poids de l'émotion dans un monologue déchirant livré par Joseph Edwards en tant que sixième ancien, laissant au public un sentiment de perte et d'injustice persistant.
Dans les notes de son réalisateur, Jones espère que le jeu soulèverait des questions sur l'injustice. Il fait plus que cela: non seulement il inspire des questions, mais il expose la tragédie et le coût humain de l'injustice dans les systèmes destinés à protéger.
Fautement pertinente aujourd'hui, cette production offre un coup de poing puissant et opportun grâce à une narration et une caractérisation superbes, qui conduisent à la maison le message de la pièce.
