Le président Trump poursuit son assaut contre les droits des femmes, la manosphère s'infiltre de plus en plus écrémentant dans le courant dominant, et comme par la magie féministe, Alice Birch, éviscératrice du patriarcat, revient avec un jeu sur la masculinité.
Mais ce n'est pas un démontage de honte; Il n'y a pas de plans bon marché à l'âge adulte ici (ok, peut-être quelques-uns). C'est quelque chose de beaucoup plus utile. Une exploration de l'ère et bouleversante de l'expérience masculine – si souvent trempée de solitude, de répression et d'attente impossible – et les ravages qu'il fait sur les hommes et le monde.
La vie des trois frères s'étend incroyablement du milieu des 19 ansème siècle à nos jours. Leur enfance est gâchée par un traumatisme – la mort de leur mère douce et aimante, le sadisme des enseignants du pensionnat et la distance émotionnelle de leur père. Et à mesure qu'ils grandissent, chacun trouve une réponse très différente à la question de ce que c'est d'être un homme.
Découchant des décennies, ils se transforment d'une forme problématique ou pitoyable de masculinité à une autre. Jack de la jeunesse Hemingway-esque cherchant un but dans l'aventure, au romancier exploiteur au chef de culte annulé. Et Marlow de l'école Bully au Coloniste en passant par le capitaliste en milliardaire / Andrew Tate Horror Hybrid. Edmund, le plus jeune, a du mal à trouver une identité. Sa réponse déconcertée lorsqu'elle est dite de faire quelque chose de lui-même est: « Je n'ai pas les pièces. » À nos jours, il vit comme un blaireau.
Chaque époque est également marquée par le style littéraire distinct de son temps (c'est le bouleau de forme de forme après tout). Une exploration de l'histoire des récits masculins à travers les styles dickensiens, le modernisme expérimental ou la satire actuelle.
Une telle bête telle et tentante ne pouvait être luttée que par un talent aussi stupéfiant que celle de Birch. Peu de dramaturges ouvrables peuvent égaler son instinct pour l'histoire et la forme, mais sa maîtrise du langage est presque mystifiante. Le script kaléidoscopique stylistique est également rythmique, poétique, farouchement drôle, profondément enraciné dans le caractère, et parfois littéralement à couper le souffle; Il serpente avec une force émotionnelle brute.
Les autres créatifs de la production ne correspondent plus qu'à l'éclat de Birch. L'ensemble de rotation de Merle Hensel reflète intelligemment le passage du temps et la confusion des hommes, tandis que des modèles troublants sont projetés sur un voile drapé de manière précaire à l'arrière de la scène. La conception sonore de Benjamin Grant est atmosphérique et saisissante mais jamais écrasante.
Sous la direction méticuleuse de Sam Pritchard, le casting éblouit également. Kyle Soller, Oliver Johnstone et Stuart Thompson – comme Jack, Marlow et Edmund – chevauchent les nombreuses facettes de leur identité changeante tout en traçant la ligne de chaque homme: Jack se grappe avec la vérité et la représentation, la cupidité et la cruauté de Marlow, et l'auto-autonome dissolvant d'Edmund. Les six autres acteurs sont tout aussi adeptes et haussaient les personnages et les décennies en toute simplicité. Agnes O'Casey est particulièrement puissante en tant qu'épouse de Jack, un écrivain prometteur vidé par la maternité.
Parfois, les femmes jouent un jeu pour le contrôle du récit, mais dans un reflet déprimant de la vie depuis le jour du jour, elles restent sur les bords des histoires des hommes – objectivées, se sont battues, déclarées folles. S'ils parlent trop longtemps, les hommes vérifient leurs montres ou les luttent physiquement de leurs microphones. À un moment donné, deux personnages féminins retirent leurs propres packs de micro et se demandent à haute voix s'ils disent les lignes que les hommes veulent.
Par le deuxième acte, les nombreuses formes de la pièce se sentent prêtes à s'effondrer sur elles-mêmes, et l'écriture de Birch les maintient simplement ensemble. Il y a aussi moins d'empathie, alors que nous regardons Jack annulé faux sa contrition, et le podcast Bros Bray «Paedos! à des pères impliqués. Mais le premier acte, avec son traumatisme formatif, projette une ombre assez longue; Nous savons d'où cette horreur est venue.
Et cela semble être le défi de Birch pour nous: se souvenir et interroger. Lorsque la vulnérabilité masculine est rencontrée avec une broche dans le visage. Lorsque de petits garçons comme Edmund ne sont appris à «faire une impression d'un homme» – qui implique du durcissement et de la réprimation – est-il étonnant qu'ils oppriment en retour? Peut-être alors, le vrai défi est de nourrir.
