James Graham a une presse de café française géante devant lui.
Il est récemment revenu de New York, où Punch est en train de présenter à Broadway, en fonctions simultanément dans le West End, alors que les aperçus ont commencé quelques heures avant notre chat vidéo. Le double lauréat du prix Olivier a également été à Plymouth supervisant le premier arrêt de cher Angleterre Tour, avant qu'il ne s'ouvre officiellement à Nottingham cette semaine.
Oh, il y a aussi des adaptations de télévision et cinématographiques de ses pièces en préparation.
Mais Nottingham est la raison de notre appel. Le Theatre Royal célèbre 160 ans avec une pièce à succès d'un dramaturge local.
«Travailler la porte de la scène, il y a eu mon premier emploi dans le théâtre», dit Graham, «Dieu. F ** King Hell. Il y a 22 ans.»
Depuis lors, il a travaillé avec certains des acteurs qui ont traversé les portes et se souvient de certaines des popstars qu'il a rencontrées à la salle de concert de Next: Blondie, des détroits désastreux et Will Young restera dans son esprit.
«J'ai adoré. C'était de longues heures, parfois de 8 heures du matin jusqu'à minuit, à chaque fois que le spectacle se terminait», dit-il, alors que le travail le préparait pour sa carrière dans le théâtre. Il se souvient que Cendrillon était la pantomime annuelle de cette année, avec les acteurs Bobby Davro et Danny LaRue. « [Danny] était la vieille école; Il glissait dix livres dans ma main alors qu'il partait tous les jours. Brillant. »
Graham dit qu'il se sent «tellement chanceux d'être né dans le Nottinghamshire», affirmant: «Je ne pense pas que je ne suis jamais parti dans ma tête, même lorsque mon corps n'était pas là.»
Il a grandi dans un village minier au nord du comté, où son émission de télévision à succès Sherwood est défini. « Politiquement, ce sont les Borderlands avec le Yorkshire, et le creuset de toutes les tensions et la violence de la grève des mineurs en 1984, et lorsque la police du Met est descendue. »
Il explique: « Cela a vraiment divisé les villages, et politiquement, c'est toujours en mouvement. Cette recherche d'une identité, mais n'étant pas fondamentalement liée à un, est vraiment au cœur. »
Cependant, ce sont les résidents du Nottinghamshire que Graham a le plus de respect. « … Les gens et leur humour et leur vision du monde, ils sont brillants », rit-il, « Sherwood ne fait malheureusement rien pour l'industrie touristique du Nottinghamshire, que je regrette parce que c'est l'un des plus beaux endroits. »
Punch, qui a fait ses débuts dans la ville du Playhouse, est également basé sur une histoire locale, de Jacob Dunne et un seul punch fatal. « Oui, c'est une histoire tragique sur la violence masculine et la culture de la consommation d'alcool et le centre-ville un samedi soir et ce que cela implique, mais cela a une fin extraordinaire que les gens sont les meilleures versions d'eux-mêmes et pardonnant d'une manière presque surhumaine. Et c'est génial de raconter ce genre d'histoire. »
L'écrivain avait les mêmes intentions pour la chère Angleterre. Il a réécrit la fin du retour de la pièce sur la base de la façon dont l'Angleterre a réussi en 2024 Euros.
« Je pensais, naïvement, comme tous les fans d'Angleterre, que les stars avaient alignées », dit-il à propos des jeux en Allemagne. Mais, alerte de spoiler: « Il suffit de croire que quelle que soit la fin de l'univers, cela signifiera quelque chose. Et je crois, quelle que soit la fin de l'histoire de Gareth Southgate, cela signifierait quelque chose et nous devrions y faire face. »
Graham, qui a fait une démonstration de dire «J'espère que la FA regarde» dans son discours et la presse d'acceptation des Olivier Awards, n'a pas pu le croire quand il a reçu un appel le lendemain l'invitant à regarder certains des jeux. Son excitation se tourna vers la panique alors que les fans commençaient à allumer son héros, mais Southgate l'a retiré.
La fin sur laquelle il a atterri est aussi proche de la perfection qu'il pourrait l'imaginer. «Il se termine. Nous pouvons passer jusqu'à la démission de Gareth et remettre le flambeau à Thomas Tuchel, et cela semble satisfaisant.»
Bien que le jeu concerne fondamentalement l'équipe de football en Angleterre, «il a des thèmes sérieux sur la masculinité et l'appartenance et l'identité, comment vous traitez avec le passé et comment vous traitez des traumatismes», explique Graham. «La chère Angleterre est sans vergogne, au sens du théâtre, pas dans le sens politique, une pièce populiste.»
Il attribue à son équipe créative, le réalisateur Rupert Goold, la chorégraphe Ellen Kane et le designer Es Devlin pour l'avoir aidé à y parvenir, en disant: «Il a des sensations confiantes et explosives.»
«Je pense toujours:« Et si c'est le premier jeu que quelqu'un voit? C'est toujours dans ma tête, quel que soit le sujet », dit-il qu'il n'a pas grandi avec le théâtre et a vu sa première pièce à Londres dans la vingtaine:« Je n'ai pas de famille Arty. »
Par conséquent, il était très conscient que c'était l'histoire de football qui a attiré des milliers de personnes pour voir un jeu droit pour la première fois dans le West End.
Cela a fait l'occasion de donner au jeu une première régionale et une tournée encore plus vitale: «J'ai plaidé très fortement pour cela… c'est le jeu national et c'est le théâtre national. Il devrait faire le tour du pays.»
Célébrer l'ouverture à Nottingham est, pour des raisons personnelles, «très satisfaisantes et très émouvantes», mais ouvre également la conversation sur le théâtre dans les régions.
« Je ne peux jamais vraiment trouver la langue qui ne semble pas vraiment condescendant, comme si vous dimitiez votre travail avec des gens en dehors de Londres. Mais, c'est le contraire. Grandir en dehors de Londres, le seul travail que j'ai vu était si des producteurs, en salles commerciaux ou subventionnés, ont pris la route. »
C'est pourquoi Punch a ouvert ses portes à Nottingham, des garçons du Blackstuff à Liverpool, et le réalise à Édimbourg.
Bien qu'il reconnaisse les tournées comme une «lutte dans ce climat, économiquement», il remercie le financement du Conseil des arts en Angleterre pour avoir soutenu la chère tournée en Angleterre.
Avant les célébrations du 160e anniversaire au Théâtre Royal à Nottingham, où Graham participe à un chat d'avant-spectacle, le théâtre a partagé des photos des archives. En eux, les chevaux et les voitures sont lentement remplacés par des tramways et des voitures. Mais le théâtre s'est tenu debout dans le centre de la ville, au sommet d'une colline.
«J'adore imaginer que toutes les routes mènent au théâtre, et le théâtre a une partie civique de la communauté. C'est comme si la ville vous disait d'aller au théâtre.»
