Jane Lapotaire est décédée à l’âge de 81 ans.
Laportaire a eu une carrière scénique remarquable s’étalant sur plus de cinq décennies, fermement enracinée dans le théâtre classique et shakespearien.
Elle s’est formée à la Bristol Old Vic Theatre School de 1961 à 1963, rejoignant la compagnie de théâtre Bristol Old Vic en 1965 et le National Theatre en 1967. Elle a également été membre fondatrice du Young Vic Theatre en 1970/71, où elle a endossé des rôles principaux, dont Katherine dans La Mégère apprivoisée et Jocaste dans Œdipe. Elle rejoint ensuite la Royal Shakespeare Company en 1974.
Le rôle qui définit sa carrière arrive en 1978 : elle interprète le rôle-titre d’Édith Piaf dans la pièce de Pam Gems. Piafmis en scène par Howard Davies pour la RSC, à Stratford-upon-Avon et à Londres au Warehouse Theatre en 1979. Deux ans plus tard, le spectacle déménage à Broadway, où Lapotaire remporte le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce. Elle a également remporté le prix Laurence Olivier pour le même rôle.
Parmi ses autres apparitions sur scène les plus mémorables, citons le rôle de la diva de l’opéra Maria Callas dans Terence McNally. Classe de maîtreet Gertrude au Hamlet de Kenneth Branagh. Ses nombreux autres crédits de scène incluent Terres de l’Ombre, Cher Tout le monde, Antigone, Venise préservée, Spectres, Henri VIIIet son one-woman show Shakespeare tel que je la connaissais.
Sa brillante carrière a été interrompue en 2000 lorsqu’elle s’est effondrée à Paris avec une hémorragie cérébrale massive alors qu’elle donnait une masterclass de Shakespeare. Elle a fait un retour remarquable sur scène plus d’une décennie plus tard : en 2013, elle revient au théâtre avec un récit chargé d’émotion de la duchesse de Gloucester dans le RSC’s Richard IIavec David Tennant. Les apparitions ultérieures incluaient la reine Isobel dans Henri V (2015, avec Jude Law dans le rôle d’Henry) et la duchesse d’York dans Richard III (2016), tous deux pour la RSC.
