De la scène à l’écran – comment le Théâtre National a capturé l’importance d’être sérieux

Avec Oscar Wilde L’importance d’être sérieux sur YouTube pour sa première en streaming gratuite au National Theatre at Home « ​​Take Your Seats », le public peut se connecter pour assister à une masterclass de satire de la haute société.

Mais alors que l’accent est peut-être mis sur l’esprit acéré de Wilde et la mise en scène comique raffinée de Max Webster, une chorégraphie secondaire et silencieuse se déroule dans les coulisses – une chorégraphie impliquant sept caméras, des centaines de plans scénarisés et un réalisateur dont l’objectif principal est de rester entièrement invisible pour le spectateur.

Matthew Amos, le directeur de caméra chevronné chargé de distiller l’électricité d’un spectacle du West End en une expérience numérique, sait que les enjeux sont élevés. Après avoir réalisé une vingtaine de captations pour le Théâtre National, dont La cinquième étape dans le West End et le légendaire La trilogie LehmanAmos considère son rôle comme un conteur qui utilise des objectifs plutôt que de simples interprètes.

« Pour quelque chose comme Sérieuxnous avons réalisé environ 700 prises de vue », explique Amos, expliquant méticuleusement le processus long et prolongé impliqué pour donner aux captures en direct un aspect organique et cinétique. « Sur un long Shakespeare, cela peut facilement dépasser le millier. Vous parcourez littéralement le script, ligne par ligne, en disant : « Ouverture de la caméra trois, plan large… maintenant, passage à la caméra un ». Vous avez passé des semaines à regarder la chose avant même que l’équipe de tournage n’arrive.

Les préparatifs peuvent durer beaucoup plus longtemps que ce à quoi le téléspectateur moyen pourrait s’attendre – les captures de répétition étant testées devant l’équipe créative (les concepteurs sonores, les maquilleurs, les réalisateurs et les associés interviennent tous) avant le tournage final. C’est un élément essentiel pour rendre l’expérience vibrante et fraîche. Dans le cas d Sérieux, Même s’il y avait un écart entre la capture finale et la sortie au cinéma, il n’y avait pas assez de temps pour faire un montage majeur – le film était enregistré comme s’il était diffusé en direct. Tout devait être planifié à l’avance – on ne pouvait pas le réparer en post-production.

Capturer une comédie présente un ensemble unique de défis par rapport à une série dramatique standard. Dans une tragédie, le silence peut parler de lui-même ; dans une farce wildienne, le metteur en scène doit capter la « jubilation dans la salle » sans casser le rythme de la pièce. « Les réactions d’un public en direct peuvent être bizarres », note Amos. « Une minute, ils comprennent les blagues, la suivante, non. Vous vous demandez constamment : ‘Est-ce que je coupe pour le rire ou pour la réaction au rire ? » Vous devez faire partie de cette énergie.

Le « jonglerie » logistique ne peut être surestimé. « Il faut d’abord regarder où les caméras peuvent aller en fonction de la configuration de la scène », explique Amos. « Il y a également une implication en termes de coûts. Lorsque vous installez des caméras dans l’auditorium, vous pourriez acheter des sièges, ce qui restreint l’utilisation d’autres sièges. Vous devez trouver avec la production la meilleure façon de dépenser l’argent. Vous ne voulez pas finir par dire : « Si je recule les caméras, je peux m’en acheter une autre ». Dans le même temps, les acteurs doivent avoir l’impression de jouer devant un public, plutôt que dans une salle remplie d’objectifs.

Amos est un grand fan des scènes du National – des auditoriums larges et expansifs qui peuvent rendre les choses beaucoup plus faciles et moins restrictives que d’autres salles.

Le langage visuel de Sérieux a été fortement influencé par la photographie de haute couture et une palette de couleurs vibrantes et saturées. Amos devait s’assurer que le travail de la caméra respectait cette esthétique sans briser l’illusion théâtrale. « En raison de la façon dont le décor a été conçu, avec ce très beau ciel en toile de fond, si vous faites trop de prises de vue croisées, vous filmez hors du décor et voyez les espaces », note Amos. « Je dois être très conscient de m’assurer que le plan ne gâche pas la magie pour la personne à la maison. Je n’essaie pas de faire autre chose avec les caméras que de raconter une histoire, mais vous pouvez la raconter de manière cinématographique. »

Malgré une carrière de filmeur dans d’immenses festivals de musique et remises de prix, Amos considère le théâtre comme l’œuvre la plus gratifiante – et la plus intense – de sa vie. « Le théâtre est le travail le plus intense que je fais, mais c’est le plus gratifiant car le processus créatif m’appartient en quelque sorte. »