Une nouvelle étude indépendante sur les tournées des arts du spectacle en Angleterre, commandée par l’Arts Council England, a révélé que le secteur est sous pression, avec une activité en déclin dans de nombreux domaines malgré la croissance continue de certaines tournées commerciales à grande échelle.
Le rapport indique que les tournées ne sont « pas entièrement interrompues », mais décrit une situation variée à travers le secteur. Les grandes productions commerciales en tournée dans les grandes villes voient leurs ventes et leurs revenus augmenter, tandis que les tournées dans les salles de petite et moyenne taille, en particulier dans les petites villes, sont « sous la plus grande pression ». Le volume global et la répartition des tournées ont changé au cours des cinq dernières années, avec moins de productions, des diffusions plus courtes et une concentration dans les grands centres urbains.
Le rapport note que les prix des billets n’ont pas suivi la hausse des coûts ou de l’inflation, ce qui contribue à des défis financiers plus larges – la majorité des organisations en tournée ont subi une perte financière en 2023.
Le rapport d’aujourd’hui suggère également que, même si de nombreux problèmes existaient avant 2020 et ont été soulignés dans les premiers rapports, les problèmes ont été « accélérés et exacerbés par la pandémie et l’austérité financière ». De nombreuses organisations financées par des fonds publics ont enregistré des pertes globales en 2023. Le rapport identifie également des changements dans la programmation, avec des changements dans les accords financiers conduisant à une évolution vers un travail plus traditionnel.
Des enquêtes menées auprès de l’industrie ont révélé que 74 pour cent estimaient que les tournées étaient dans un état « mauvais » ou « très mauvais », le nombre de tournées étant réduit de dix pour cent. Les chiffres sont sombres : les tournées de pièces de théâtre et de théâtre ont diminué d’environ deux tiers entre 2019 et 2024.
Malgré ces défis, la revue souligne le rôle que jouent les tournées dans le paysage artistique plus large. Il note que les tournées soutiennent le développement des artistes, aident les lieux à maintenir une programmation régulière et donnent accès aux œuvres au public en dehors des grandes villes.
Les changements de comportement du public ont exacerbé les problèmes existants, le rapport indiquant que « le facteur contextuel le plus important des défis est l’inflation et l’augmentation du coût de la vie. Cinquante-quatre pour cent des adultes britanniques conviennent que « le coût de la vie les dissuade d’assister à des événements culturels ».
Le rapport appelle à un plaidoyer plus fort en faveur des tournées, notamment en étendant l’allègement fiscal pour les théâtres et les orchestres pour couvrir les coûts de distribution et de tournées, en réduisant la TVA sur les billets pour s’aligner sur les niveaux européens, en garantissant que les processus de police, d’octroi de licences et de visa ne sont pas appliqués de manière racialement discriminatoire, et en améliorant l’accès à un soutien tel que l’accès au travail pour les indépendants.
Il recommande également de renforcer les accords syndicaux sur les salaires et les conditions, d’encourager l’adoption plus large et plus cohérente de cadres tels que l’Anti-Racism Touring Rider, le Theatre Green Book et les 7 principes de pratique inclusive, de promouvoir les arguments financiers en faveur d’une pratique durable et de commander des recherches d’audience plus approfondies.
Le rapport complet « État des tournées » est disponible sur le site Web du Conseil des arts.
