The Last Man est une comédie musicale solo de deux heures, riche en ballades, sur le confinement. Il n’y a essentiellement aucun point de l’intrigue à part le fait que le survivant manque lentement de fournitures et de santé mentale, et une très légère tournure à la fin que je ne gâcherai pas mais que vous aurez tout le temps de deviner alors que votre esprit s’interroge doucement pendant la dixième ballade de puissance.
L’ensemble de Shankho Chaudhuri ressemble beaucoup à ce que vous pourriez imaginer un bunker fermé : une pile de boîtes, une pile de nouilles en pot et un tas de plantes dont la progression augmente et diminue tout au long.
Le point de différence, désespérément nécessaire avec un seul plateau et un seul interprète, réside dans une poignée d’écrans dans les coulisses, destinés à diffuser les vidéos du survivant alors qu’il documente la vie en confinement sur son téléphone pour un public futur, et probablement à fournir plus de mouvement sur scène. Sauf que la diffusion se fige toutes les dix secondes environ, ce qui annule leur objectif et est tout simplement incroyablement ennuyeuse.
Comme toujours, Southwark a fourni un groupe live, ce qui est souvent une grâce salvatrice. Mais si les musiciens sont plus que compétents, la partition est si fade qu’il aurait tout aussi bien pu s’agir d’un enregistrement.
Le seul élément rédempteur de la pièce est Lex Lee, le survivant lui-même. Probablement parce que la partie est si intense, il y a deux pistes potentielles qui s’échangeront régulièrement tout au long de la course. Pour cette performance, nous avons Lee, et c’est une centrale électrique. Il ne doit pas être facile de réaliser une comédie musicale solo de deux heures sans intrigue ; en plus d’avoir une gamme vocale fantastique, Lee fait de son mieux pour injecter une gamme émotionnelle et des moments de légèreté dans l’histoire. Malheureusement, même une performance fantastique ne peut pas racheter une pièce sans contenu.
Avec le Covid dans notre histoire récente, je peux comprendre pourquoi un récit de confinement est dans l’air du temps. Mais de la même manière, nous l’avons tous vécu. Dans ce cas, les circonstances sont un peu plus graves : il est enfermé, non pas à cause d’un virus, mais à cause d’une menace zombie. Il n’y a donc pas de voyages rapides au supermarché pour faire le plein de provisions, ni d’appels vidéo gênants avec la famille, mais l’essentiel est le même : nous ne rencontrons jamais réellement de zombies. Ce serait une chose s’il s’agissait simplement d’une toile de fond pour une intrigue plus charnue, mais c’est littéralement toute l’histoire. Presque tous les points de progression de l’intrigue concernent le survivant qui manque de quelque chose : de la nourriture, de l’eau, de l’énergie, de la raison, de l’espoir.
Avec The Last Man traduit du coréen, il est possible que beaucoup de choses aient été perdues dans la traduction. Mais en fin de compte, je ne suis pas sûr que nous ayons vraiment besoin d’une histoire sur un long confinement, et je suis assez sûr que nous n’avions pas besoin qu’elle soit chantée, et je suis certain que nous n’avions pas besoin qu’elle dure deux heures.
