Ces maîtres de l’espièglerie et du chaos ont lancé leur toute première comédie musicale… et elle fait rire tout le monde, des stands jusqu’aux dieux.
Situé dans la Grèce antique, Thespians est une lettre d’amour au métier d’acteur, qui vient d’être créée au Mercury Theatre, dans cet autre grand colosse de l’histoire, la première ville britannique de Rome, Camulodunum – aujourd’hui connue sous le nom de Colchester.
Thespians est une « première » dans tous les sens du terme. Jusqu’à présent, Mischief a fait des comédies folles un grand succès, depuis leurs débuts au Fringe d’Édimbourg (puis Londres), jusqu’aux tournées au Royaume-Uni, dans le West End et, dernièrement, à Broadway et à la télévision. La troupe, dont les origines remontent à la promotion 2008 de l’école d’art dramatique LAMDA de Londres, a créé, produit et interprété certains des spectacles les plus drôles, innovants et audacieux des 20 dernières années.
Les pièces ont mal tourné, Peter Pan a sombré dans la folie, Movie Night a pillé le catalogue des superproductions hollywoodiennes et leur version de A Christmas Carol s’est avérée un succès effrayant. Mais rien ne va plus chez Thespians. C’est cinq étoiles de perfection du début à la fin, avec l’ensemble du casting offrant des performances incroyablement divertissantes et sans faille.
Le livre et les paroles de Jonathan Sayer sont incroyablement drôles, sincères et émouvants, tandis qu’Ed Zanders a composé une liste de chansons qui se glisse sans effort dans une histoire sur les origines mêmes du théâtre. J’ai détecté un parfum de Chicago, avec le premier acte sensuel du deuxième acte, « The Old Man Tango » ; Le nom de Cats est vérifié, et il y a plus qu’un clin d’œil au Magicien d’Oz de la part des acteurs ambulants de la série dont le voyage vers la gloire les change tous.
Située dans le berceau historique du théâtre, cette version de la Grèce (antique), la comédie musicale révèle comment le premier acteur reconnu au monde, Thespis, a eu l’idée de jouer son personnage. Si vous pensez que quelque chose de drôle s’est produit sur le chemin du forum, attendez de voir ce qui se passe en route vers l’amphithéâtre. Le spectacle est un colosse de la comédie.
Il y a une sécheresse (nous ne le savons pas) et le dirigeant merveilleusement scandaleux de Rhys Taylor, The Tyrant, prévoit un concours pour distraire le peuple. La Dionysie, tout aussi « divertissante » que l’Eurovision, verra les perdants mis à mort (il y a maintenant une idée) et les gagnants auront leur propre spectacle.
Dans cette histoire d’une ambition brûlante, le fanfaron Thespis (James Spence prouvant chaque centimètre carré du héros imparfait) pousse ses amis à monter la toute première comédie musicale. Avec sa sœur Poly (une Claire-Marie Hall exceptionnelle) qui écrit le premier scénario – inscrit sur une tablette – et l’aîné de la ville Melampus (Mia Jerome) qui prend la direction, cela laisse le désespéré Adonis et le malade d’amour Atlas pour étoffer le casting.
C’est un tour de montagnes russes alors que l’intrigant Tyrant conspire pour gagner la situation, Thespis apprend l’humilité à ses dépens, Atlas se développe une colonne vertébrale et Adonis de Marc Pickering reprend quelques indications sur la loyauté et l’honnêteté.
Il y a de fortes chances que ce soit un autre succès infaillible du West End pour Mischief, mais découvrez-le d’abord lors de cette tournée limitée au Royaume-Uni.
