Une nouvelle comédie, inspirée de la vie de feu Paul O’Grady et de la création de son personnage drag Lily Savage, entreprendra une tournée nationale l’année prochaine.
Savage, écrit par Jonathan Harvey (Beautiful Thing) avec la bénédiction d’O’Grady, sera réalisé par le directeur artistique de Curve Nikolai Foster (Kinky Boots) et fera ses débuts au Curve de Leicester en février prochain.
La pièce suivra O’Grady depuis ses humbles débuts dans les rues du Merseyside jusqu’à la scène des clubs de Londres, où Lily Savage est née comme un « alter ego intrépide et grossier qui défierait les conventions et gagnerait le cœur de millions de personnes ».
Danny Beard, devenu célèbre en tant que demi-finaliste de Britain’s Got Talent en 2016, vainqueur de la quatrième saison de RuPaul’s Drag Race UK en 2022 et finaliste de Celebrity Big Brother en 2025, a été choisi pour incarner O’Grady. Les crédits de scène de Beard incluent la pantomime 2025 de Wolverhampton Grand, La Belle au bois dormant, Straight Expectations at the Edinburgh Fringe et la tournée britannique de Percy Jackson: The Lightning Thief Musical.
Les autres membres de l’équipe de casting et de création seront annoncés ultérieurement.
Au cours de la phase initiale de développement de Savage, avant son décès, O’Grady a commenté : « Je suis ravi que Jonathan ait accepté d’écrire le scénario, je le suis vraiment, car il est parfait pour cela et c’est un si grand écrivain. »
Harvey a déclaré: « J’étais tellement excité quand Paul m’a donné l’opportunité de transformer l’histoire de sa vie en un spectacle sur scène. J’ai vu Lily pour la première fois dans un bar gay miteux de l’ouest de Londres à la fin des années 80 et j’ai ri jusqu’à en avoir mal, donc c’est vraiment un honneur de donner vie à son histoire et aux escapades colorées de la bombe blonde elle-même. C’est l’un des rares spectacles dans lesquels je suis impliqué et où je peux aller: « Tu dois venir. C’est vraiment bien »… parce que le les one-liners piquants sont tous à lui. C’est tellement triste qu’il ne soit pas là pour le voir, mais j’espère que ce sera un témoignage approprié de tout ce qu’il a accompli et une soirée géniale pleine d’humour et de cœur.
Chris Stafford, directeur général de Foster and Curve, a ajouté : « Paul était un talent générationnel, et nous sommes honorés d’avoir l’opportunité de travailler sur cette nouvelle pièce hilarante, sincère et électrisante du puissant Jonathan Harvey, qui célèbre la vie de Paul, son héritage et Lily.
« Jonathan est l’un de nos meilleurs écrivains et, aux côtés du mari de Paul, André, de la gérante Joan et de nos coproducteurs, nous leur sommes redevables de nous avoir fait confiance pour raconter cette histoire. »
Coproduit par ROYO, Curve, Hope Mill Theatre et Eilene Davidson., Savage fera sa première mondiale le 13 février 2027 au Curve Leicester (jusqu’au 6 mars) avant de se rendre au Liverpool Playhouse (16 au 20 mars), au Lowry de Salford (23 au 27 mars), au Marlowe Theatre de Canterbury (30 mars au 3 avril), au Theatre Royal Bath (6 au 10 avril), au Norwich Theatre Royal. (du 13 au 17 avril) et l’hippodrome de Birmingham (du 20 au 24 avril), avant le West End de Londres.
