Andrew Lloyd Webber a publié un avertissement long et approfondi sur l’avenir de Broadway.
Cette décision intervient alors que la reprise à succès de la comédie musicale Cats du compositeur, baptisée The Jellicle Ball, annonce qu’elle se terminera dans moins d’un mois, après avoir prolongé sa saison jusqu’en janvier 2027. La fermeture intervient des mois après que le spectacle a remporté deux Tony Awards pour sa diffusion à New York.
Lloyd Webber déclare que « amener presque n’importe quel nouveau spectacle à Broadway n’a pas de sens financier », étant donné la courte période de Cats. Cette déclaration intervient quelques mois après qu’il a été confirmé que Evita de Lloyd Webber et Tim Rice, avec Rachel Zegler, sortirait à Broadway au début de l’année prochaine.
Il compare la situation à Hollywood, où les « scènes sonores vides » imiteraient « des théâtres de plus en plus sombres où vivaient autrefois de nouvelles œuvres audacieuses ».
À la lumière de la situation, Lloyd Webber a déclaré que « ce qui se passe devant tous ceux qui s’en soucient me brise le cœur ».
Vous pouvez lire la déclaration dans son intégralité ci-dessous :
Depuis que je suis enfant, je veux écrire des comédies musicales. Même si je suis britannique, Broadway était ce que les comédies musicales représentaient pour moi. Pour un garçon qui a grandi en Grande-Bretagne, Broadway était un lieu lointain et passionnant où est né le plus grand théâtre musical du monde. La première de mes comédies musicales à être entièrement mise en scène fut Jésus-Christ Superstar à Broadway en 1971 ; Je n’oublierai jamais cela. Des décennies plus tard, j’ai choisi de créer École du rock à Broadway, car The Great White Way a toujours eu une place spéciale dans mon cœur.
Bref, j’adore Broadway. C’est pourquoi ce qui se passe devant tous ceux qui s’en soucient me brise le cœur. L’une des dernières choses que m’a dit le grand Prince Hal, c’est que cela lui brisait le cœur de voir ce que Broadway était en train de devenir. Hal pensait qu’il était devenu presque impossible qu’une œuvre véritablement nouvelle et audacieuse naisse à Broadway, et je crains qu’il n’ait raison.
La douloureuse vérité est que, dans l’état actuel des choses, présenter presque n’importe quel nouveau spectacle à Broadway n’a pas de sens financier. Les coûts sont immenses ; les créateurs, scénaristes et réalisateurs sont souvent contraints d’accepter des redevances minimes simplement pour mettre en scène leur travail. Beaucoup survivent désormais grâce à un salaire hebdomadaire fixe plutôt que de partager correctement le succès du travail qu’ils ont contribué à créer. Comment la prochaine génération peut-elle construire sa vie au théâtre dans ces conditions ? Les jeunes créatifs ne peuvent pas vivre uniquement de bonne volonté.
La situation n’est guère meilleure pour les investisseurs, car beaucoup s’estiment heureux s’ils récupèrent ne serait-ce qu’une partie de leur argent. Sans investisseurs prêts à prendre des risques et sans artistes capables de gagner leur vie, d’où viendra la prochaine génération de spectacles de Broadway ? Bien sûr, les succès établis de Broadway restent rentables, mais Broadway ne peut pas survivre sur le plan créatif ou commercial avec trois vieux spectacles. Les œuvres nouvelles et audacieuses doivent avoir un avenir, que ce soit à Broadway lui-même ou sous de nouvelles formes telles que Mascarademaintenant près d’un an à New York.
Je suis toujours aussi amoureux de Broadway que lorsque j’étais adolescent, et je veux que les générations futures expérimentent ce même sentiment de possibilité. Les propriétaires de cinéma, les syndicats et les producteurs doivent se réunir de toute urgence, car chaque partie de l’industrie a intérêt à trouver une solution. Sans action, Broadway risque de rivaliser avec les scènes sonores vides d’Hollywood : des théâtres de plus en plus sombres où vivaient autrefois de nouvelles œuvres audacieuses.
Broadway est plus qu’une rue ou un ensemble de bâtiments ; c’est une idée – et l’une des plus grandes idées culturelles que l’Amérique nous ait données. Cette idée est aujourd’hui gravement menacée. J’implore tous ceux qui ont le pouvoir de le protéger : rassemblez-vous avant qu’il ne soit trop tard.
