Le gouvernement a annoncé une réduction de 20 pour cent des factures de tarifs professionnels pour les pubs, les clubs sociaux et les salles de concert en Angleterre à partir d’avril de l’année prochaine.
Le Trésor déclare que la mesure, évaluée à 100 millions de livres sterling par an, bénéficiera à près de 32 000 établissements et permettra à un pub typique d’économiser environ 1 100 livres sterling au cours du prochain exercice. Le programme s’appuie sur des ajustements tarifaires antérieurs et sera financé par des mesures de conformité fiscale sur les marchés en ligne et des modifications apportées à l’allégement tarifaire pour les entreprises telles que les magasins de vapotage.
Cependant, la décision d’exclure les théâtres de cette aide ciblée a soulevé des questions : de nombreux théâtres et centres artistiques partagent des modèles opérationnels, des frais généraux et des fonctions communautaires identiques à ceux des salles de concert populaires.
Hannah Essex, co-PDG de SOLT et du UK Theatre, a déclaré : « La chancelière a déclaré que la nouvelle réduction des tarifs professionnels est destinée à soutenir les salles situées au cœur des communautés à travers le Royaume-Uni qui ‘rassemblent les gens, soutiennent les emplois locaux et aident à garder les rues principales et les centres-villes occupés’. C’est la définition même des rôles que jouent les théâtres à travers le Royaume-Uni, et il est décevant de les voir exclus de cette annonce.
« Les théâtres sont des institutions phares dans les villes et villages à travers le pays, et un indicateur clé d’une rue commerçante prospère. Pourtant, on leur demande d’absorber une charge fiscale qui ne tient pas suffisamment compte de la valeur publique vitale qu’ils créent, ou des réalités de l’exploitation de bâtiments complexes, fixes et souvent historiques.
« Les théâtres ne peuvent pas se mettre en ligne, déménager vers des sites moins chers ou réduire sensiblement leurs coûts de construction sans réduire ce qu’ils font. Le gouvernement a reconnu à juste titre l’opportunité d’un soutien ciblé à d’autres salles. Il devrait désormais appliquer la même logique aux théâtres. »
Même si de nombreuses salles à but non lucratif, en tant qu’organismes de bienfaisance enregistrés, paient déjà un tarif réduit, les théâtres commerciaux ne connaissent pas les mêmes conditions.
Les salles accueillent fréquemment des concerts, des spectacles de comédie et des productions théâtrales dans les mêmes espaces, confrontées à des pressions identiques et incroyablement bien documentées liées aux factures d’énergie et aux coûts d’exploitation.
Il est prévu que ces orientations suivront la lettre d’information sur les tarifs professionnels de janvier 2026 distribuée par le ministère du Logement, des Communautés et des Gouvernements locaux, qui indique que « les propriétés ne sont pas une salle de concert aux fins de cet allègement si la propriété est entièrement ou principalement utilisée comme boîte de nuit ou théâtre, aux fins de l’ordonnance de 1987 sur l’aménagement urbain et rural (classes d’utilisation) », bien que cela n’ait pas été confirmé.
