Le dramaturge Simon Stephens a de quoi réfléchir.
« Un L’une des joies du théâtre est l’absence de hiérarchie selon les âges », commence-t-il. « C’est un forme d’art marginale attirant les cinglés et les geeks.
C’est un endroit où la passion compte plus que l’âge ou le statut. « C’est l’un des rares secteurs où un jeune de 17 ans peut travailler comme pair avec un homme de 70 ans. Alors que je pourrais un jour travailler avec un acteur de 20 ans et le lendemain avec un acteur de 87 ans, nous collaborons tous. En ce sens, le phénomène ressemble plus à celui d’une famille – où vous pouvez vous asseoir avec votre arrière-grand-père ou votre nièce de quatre ans tout en étant fondamentalement en harmonie les uns avec les autres. Je pense que c’est profond et c’est l’élément de l’industrie théâtrale que je chéris de plus en plus.
Lorsque nous parlons, il revient tout juste d’une retraite d’écrivain à St Leonards, où il travaille sur ce qui sera sa 60e pièce – il ne peut pas révéler grand-chose, sauf qu’elle est écrite avec Anoushka, gardienne. « Si vous incluez toutes les adaptations et versions, c’est 45 pièces originales. D’une part, c’est trop. Mais d’un autre côté, quelle joie de considérer cela comme mon travail.
Stephens est responsable de plusieurs classiques du théâtre contemporain comme Le curieux incident du chien pendant la nuit ainsi que d’adaptations révolutionnaires comme celle du solo WhatsOnStage et Vanya, lauréat d’un Olivier Award, avec Andrew Scott.
Sa dernière pièce originale interprétée, A Slow Fire, lui est venue dans un rêve de décalage horaire alors qu’il travaillait à New York : «J’étais bien réveillé à quatre heures du matin et j’essayais de me rendormir quand l’image d’une pièce de théâtre se déroulant dans un monde différent du nôtre m’est venue à l’esprit.
La pièce se déroule dans un environnement sécurisé et enfermé au lendemain d’une catastrophe nucléaire, et il imagine deux acteurs reconstituant des scènes d’espoir dans ce monde imaginaire.
« Leurs reconstitutions ont ensuite été interrompues par un homme appelé Presley avec un générateur électronique, un côté de porc et une arme à feu. »
Tout cela a été noté dans son application Notes sur son téléphone, et il a fallu neuf mois pour le développer : «Je suis un planificateur exigeant ; Je planifie mes pièces avec plus de soin que la plupart des dramaturges, donc voir une pièce me venir dans un rêve était vraiment troublant. Je n’ai montré les notes à personne pendant neuf mois et je les ai finalement montrées à mon fils, qui est mon plus fervent critique, et il a pensé que c’était une bonne idée. Il m’a fallu du temps pour trouver sa place avec Glass Mask Theatre. C’est une étrange pièce de cauchemar qui déstabilise les gens.
Cependant, sous la surface, Stephens s’intéresse à ce que signifie être en vie. « Je pense que le drame concerne l’humanité, et l’humanité est définie par la conscience de sa propre conscience. Il vit dans le temps et dans l’espace, et nécessairement chaque être humain doit tenir compte de ce qu’il faut pour être vivant », dit Stephens. « Vous comprenez cela lorsque vous travaillez sur Tchekhov, Ibsen… C’est ce que font les dramaturges. Ils essaient de comprendre ce que signifie être en vie.
Au début de l’année, la pièce An Ark de Stephens a été créée au Shed à New York. Pièce de « réalité mixte », elle mettait en vedette des artistes comme Ian McKellen et faisait porter des lunettes aux membres du public. « Vous mettez ces lunettes et des choses vous apparaissent dans votre esprit, votre vision et votre conscience qui n’existent pas dans le monde réel. C’est une subjectivité très étrange et très belle, et il est important pour moi que le public fasse l’expérience de cette subjectivité dans l’espace partagé.
Dans cette optique, il partage son amour pour les « beaux théâtres punk », comme celui de 70 places à New York et comme le Jermyn Street Theatre, où joue A Slow Fire. « Sdes rythmes comme celui-là ont de l’intimité et de la puissance.
Il poursuit : «L’un de mes théâtres préférés de toute ma vie professionnelle est le Drama Barn de l’Université de York, où je suis allé à l’université, qui comptait 30 places. Il y a une partie de moi qui pense que pour chaque pièce que j’écris, je la vois d’une manière ou d’une autre dans mon esprit dans Drama Barn ; un ancien espace battu laissant la possibilité à l’imagination.
Avant la fin de l’année, Curious Incident se lancera dans une nouvelle tournée et Stephens aura retrouvé McKellen pour une nouvelle vision de Lear. « ÔUne des joies pour moi en tant qu’auteur dramatique est que je peux être enthousiasmé, inspiré et ému en travaillant sur Le roi Learj’en apprends beaucoup sur ma propre humanité et le théâtre en tant qu’art formulairemais alors il y en aura une vingtaine-yoreille–un vieux punk qui viendra écrire sur quelque chose que je n’ai même pas imaginé, et Je suis pouvoir s’asseoir et célébrer cette vitalité.
Même s’ils ne s’identifient pas comme des punks, Stephens ne tarit pas d’éloges à l’égard des nouvelles écrivaines Ava Pickett et Sarah Power, ainsi que de tous ceux avec qui il s’engage dans le cadre du Groupe Inspire au Théâtre Hampstead : « La vitalité des jeunes dans cette ancienne forme d’art est un profond honneur.
