La tournée West End de la comédie musicale Trainspotting s’est terminée ce week-end. Avec l’annulation d’une tournée au Royaume-Uni, le Theatre Royal Haymarket a fini par être la dernière étape de la vie du spectacle.
La fin de la tournée a été attribuée à des ventes de billets malsaines et à un climat économique turbulent : les acteurs et les créatifs de Trainspotting ont admis que si celui-ci, de tous les spectacles, ne peut pas se vendre à Édimbourg, alors il n’y a vraiment pas grand-chose à gagner à essayer. Mais la période a également marqué une période d’hostilité très prononcée entre les créatifs et les critiques – comme cet éditeur n’en a jamais vu auparavant.
Bien sûr – Trainspotting n’a pas reçu les avis les plus élogieux – une série d’articles à une ou deux étoiles (à côté de quatre occasionnels ici ou là), il n’est donc pas difficile d’imaginer pourquoi il pourrait y avoir des grognements. Mais même lorsque les séries précédentes ont connu des moments difficiles de la part des critiques, la réponse normale (et publique) des personnes impliquées a été un silence réticent. Dieu sait ce qu’ils disent en privé.
L’écrivain Irvine Welsh n’a jamais pu être considéré comme ayant fait la chose normale, et dans un article cinglant hier, il a déclaré que Trainspotting était assailli par des « critiques de théâtre bourgeois hostiles et priss », allant jusqu’à suggérer que « les critiques se sentent plus habilités à le tourner en dérision dans le site isolé d’un seul théâtre, plutôt que dans un livre ou un film, qui fait instantanément le tour du monde et retire son impact à la cabale élitiste et à leurs hommes et femmes avides d’appâts à clics, désespérés de vouloir se faire un nom. » Il est intéressant de noter qu’il semble être plus frustré par la réaction critique que par le manque de ventes.
Ce n’est bien sûr pas la première fois que Welsh conteste ce que les critiques disent de son travail. Mais curieusement, il n’est même pas la figure la plus hostile de la production : l’un des compositeurs de la série, Steve Mac, s’est adressé aux réseaux sociaux après la soirée presse en juillet pour dire : « La soirée presse est terminée et bien sûr un mélange de critiques, mais dans l’ensemble, tout est positif. F**k les gentils snobs à qui ça a passé la tête. »
La critique théâtrale doit toujours explorer ses propres défauts – la question de savoir si les journalistes et les éditeurs ressentent ou non la tentation de se lancer dans la catégorie des « appâts à clics » pour le plaisir de quelques milliers de clics supplémentaires est un sujet régulièrement débattu par des organisations comme le Cercle des critiques.
De plus, il existe sans aucun doute un problème vivement ressenti concernant la diversité des expériences et des antécédents parmi ceux qui écrivent pour les plus grands médias, même si de grands progrès ont été réalisés par rapport à il y a dix ans. Mais si un critique de théâtre a été invité de bonne foi à donner son avis sur un spectacle, la moindre des choses qu’il puisse espérer est de ne pas être traité de « n**ce » une fois sa réponse publiée.
