Sonia Friedman a rendu hommage à Tom Stoppard alors que le Duke of York’s Theatre a été rebaptisé Tom Stoppard Theatre.
S’exprimant lors de l’inauguration, Friedman a déclaré que le changement de nom reconnaissait la contribution de Stoppard au théâtre britannique et son parcours de réfugié à l’un des principaux dramaturges du pays.
Né Tomáš Sträussler en Tchécoslovaquie, Stoppard a fui avec sa famille les nazis et plus tard la guerre en Asie. Une grande partie de sa famille a été assassinée par les nazis. La Grande-Bretagne est devenue sa patrie et il est devenu citoyen britannique.
« Ce voyage, d’un enfant réfugié à l’une des voix déterminantes de la culture britannique, fait partie de ce qui rend le nom de ce théâtre si significatif », a déclaré Friedman.
La carrière de Stoppard s’étend sur plus de six décennies, avec des pièces comme Pulls, Parodies, Arcadie, Rock’n’roll et Léopoldstadt. Il était également un défenseur de la liberté d’expression et soutenait des écrivains, des artistes et des dissidents à l’échelle internationale.
Friedman a produit cinq de ses pièces, dont plusieurs productions de Pulls, Parodies, Rock’n’roll et Arcadieainsi que Léopoldstadtqui était la dernière pièce de Stoppard.
Son bureau était basé au Duke of York’s Theatre pendant plusieurs années, au cours desquelles Stoppard lui rendait régulièrement visite sans avertissement.
« Il envoyait simplement un SMS : ‘Je suis en bas. C’est l’heure de prendre un café' », se souvient Friedman. « Je laisserais toujours tout tomber pour le voir. »
Elle a dit qu’ils se retrouveraient au Caffè Nero de l’autre côté de la route, où ils fumeraient, boiraient du café et discuteraient de théâtre, de politique, de gens, de famille et de sa vie personnelle.
Le théâtre a déjà un lien avec l’œuvre de Stoppard. Artiste descendant un escalier, Rock’n’rollet Arcadie y ont tous joué, avec la production de Friedman de Arcadie ouverture sur place en 2009. La production est maintenant de retour au théâtre.
« Cela ressemblait déjà à l’une des maisons de théâtre de Tom », a déclaré Friedman. « Maintenant, il porte son nom. »
Friedman a également évoqué le changement de nom du Comedy Theatre en Harold Pinter Theatre. Elle se souvient de la plaisanterie de Stoppard, lorsque Pinter avait suggéré que le théâtre porte son nom : « Avez-vous plutôt pensé à changer votre nom pour Harold Comedy ?
Elle a déclaré que les théâtres détenaient l’histoire des écrivains, des interprètes et du public qui les ont traversés, ajoutant que les noms contribuent à préserver cette histoire.
« Un nom ne préserve pas simplement un héritage. Il maintient cet héritage vivant », a-t-elle déclaré.
Le West End a également donné à un théâtre le nom du compositeur Stephen Sondheim, Friedman affirmant qu’il était « tout à fait juste » que Stoppard se tienne désormais aux côtés de Pinter et Sondheim.
Friedman a également annoncé que la veuve de Stoppard, Sabrina Stoppard, créait une bourse pour les dramaturges émergents. Chaque année, un écrivain sélectionné se verra attribuer un cottage dans le Hampshire où Stoppard lui-même a écrit.
Friedman a loué le chalet pendant huit ans après que Stoppard et Sabrina ont déménagé dans le Dorset et l’a également mis à la disposition d’autres dramaturges.
Sabrina Stoppard espère que des dramaturges établis s’impliqueront en tant que mentors, poursuivant ainsi le soutien de Tom Stoppard aux écrivains émergents.
« Cela lui semble tout à fait vrai : ne pas simplement préserver sa mémoire, mais permettre à sa générosité de continuer », a déclaré Friedman.
Réflexion sur LéopoldstadtFriedman a déclaré que la production avait été « l’une des expériences les plus importantes de ma vie ». La pièce explorait la famille, l’identité, la mémoire et la perte, en s’appuyant sur l’histoire familiale de Stoppard.
Friedman a déclaré qu’elle avait proposé à ATG de donner au théâtre le nom de Stoppard, en écrivant : « Si la Grande-Bretagne ne peut pas donner à un théâtre le nom de Tom Stoppard, il est difficile d’imaginer quel nom rendrait un jour justice à notre industrie. »
Elle a remercié ATG, SFP et la famille Stoppard pour leur soutien au changement de nom.
« Tom n’a pas besoin d’un théâtre qui porte son nom pour qu’on se souvienne de lui », a-t-elle déclaré. « Ses pièces garantiront cela. Elles seront lues, jouées, redécouvertes et débattues longtemps après notre départ. »
« Mais ce nom fait désormais une déclaration. Il dit clairement que Tom – et le travail qu’il nous a confié – est un élément permanent et essentiel de la culture britannique. »
Friedman a conclu : « Tom nous a donné de l’esprit, des idées, de l’humanité et certains des plus beaux écrits jamais mis en scène. Il m’a donné certaines des plus grandes expériences de ma vie professionnelle – et certains des souvenirs les plus heureux et les plus précieux de ma vie personnelle.
«Je l’aimais.
« Il me manque. »
