Lorsque le représentant de Birmingham a organisé cette adaptation audacieuse du roman le plus vendu de Khaled Hosseini en 2019, les femmes en Afghanistan connaissaient une liberté qu'ils ne connaissaient pas depuis des années. Mais, avec le retour des talibans et les mesures sévères de ce régime contre les femmes, la pièce se sent encore plus prémonitoire maintenant.
Couvrant un balayage de plus de 25 ans, la production raconte l'histoire de deux femmes mariées au même homme. Mariam n'a que 15 ans lorsqu'elle est envoyée à Kaboul pour épouser Rasheed, puis, près de 20 ans plus tard, une deuxième épouse arrive sous la forme de Laila, 15 ans, après que sa maison a été détruite et que sa famille a tué.
Initialement, les épouses s'affrontent mais, confrontées à la cruauté de Rasheed et à une société qui juge cela acceptable, les deux nouent une amitié improbable. Et comme l'emprise des Mujahideen puis des talibans se resserre, les femmes apprennent que ce n'est qu'en se faisant confiance qu'ils peuvent survivre.
Adapté par Ursula Rani Sarma, la production ne tresse pas de nous montrer de la violence et de l'injustice. Il y a des scènes qui sont douloureuses à regarder – et encore plus angoissantes pour savoir que c'est l'expérience quotidienne de millions de femmes, et pas seulement en Afghanistan.
L'ancienne directrice artistique du représentant Roxana Silbert revient en tant que réalisatrice ici, et elle nous apporte un drame avec beaucoup de cœur. Alors que l'horreur est en cours d'expression, Silbert s'assure que l'accent reste sur l'amitié entre les deux femmes et les liens puissants de la maternité et de l'amour.
Cette nouvelle production a vu des changements. Les créations de sets frais de Simon Kenny placent toute l'action sur une série de formes octogonales entre verrouillage décorées de motifs de tapis. Cela permet de séparer les sections de l'histoire et met l'accent sur la claustrophobie de la famille gardée à l'intérieur. Et une nouvelle partition du compositeur et chanteur Hazara Elaha Soroor apporte une atmosphère et une authenticité à la pièce.
Kerena Jagpal est une Laila qui commence l'histoire en tant que jeune femme pleine d'espoir et de défi, mais, alors que les roues grincent contre elle, elle apprend progressivement que l'adhésion vous donne une plus grande force. Il y a beaucoup d'humanité dans Laila de Jagpal – une mère et une amie aimantes, elle est prête à se mettre en danger pour les autres.
Mariam de Rina Fatania est initialement une boule de fureur dont le ressentiment remplit la scène, et pourtant, petit à petit, elle commence à comprendre que l'amitié a un impact plus important que la haine.
Rasheed de Jonas Khan est un homme qui se trompe qu'il agit par gentillesse quand il accueille Laila, alors qu'en réalité, c'est plus une question de luxure que de soins. Et lorsque la société le dépouille de son autorité, son amertume le conduit à s'en prendre à ceux physiquement plus faibles que lui. Le Rasheed de Khan est sans aucun doute un homme extrêmement désagréable, mais à certains égards, il manque cette ruth impitoyale froide qui insuffle le personnage dans le roman de Hosseini.
Produit par Birmingham Rep, Nottingham Playhouse et Leeds Playhouse, Mille splendides soleils Reste une pièce essentielle du théâtre moderne. En mettant en lumière l'expérience personnelle d'une nouvelle en cours, elle nous frappe émotionnellement encore et encore. Mais le soleil qui brille finalement est le lien de l'amitié féminine, l'amour des mères et la lumière que ceux-ci peuvent manier même dans les nuits les plus sombres.
