La pièce Jaja’s African Hair Braiding, lauréate d’un Tony Award, reviendra au cinéma Théâtre lyrique Hammersmith.
Se déroulant dans un salon de coiffure de Harlem au cours d’une journée d’été, la pièce suit un groupe de tresseurs immigrés d’Afrique de l’Ouest et leurs clients alors qu’ils naviguent entre travail, relations et ambitions personnelles.
La pièce a été créée à Broadway pendant la saison 2023-2024 du Manhattan Theatre Club, où elle a reçu plusieurs prix, dont deux Tony Awards, et a ensuite fait une tournée aux États-Unis. Il a eu sa première au Royaume-Uni au Lyric Hammersmith en mars 2026 et reviendra dans le même théâtre du 28 janvier au 27 février 2027.
Écrite par Jocelyn Bioh et mise en scène par Monique Touko, la pièce réunit l’équipe créative derrière Les écolières ; Ou, The African Mean Girls Play, qui a été mis en scène au Lyric en 2023. Bioh a expliqué son choix en disant : «Comme on dit : « si ce n’est pas cassé, ne le répare pas ! » Notre équipe School Girls a vraiment réussi la première fois et j’ai absolument adoré travailler avec elles toutes. Nous avons eu recours à un raccourci incroyable dans le processus de Jaja, donc cela a vraiment rendu tout le travail assez fluide et cela se voit dans le travail.
Pour le réalisateur Touko, ce qui séduit le plus dans le fait de travailler avec Bioh est simple : «Je suis vu.
Elle ajoute : « Premièrement, à travers mon teint de femme à la peau foncée Écolièreset maintenant à travers mes cheveux afro chez Jaja. Les nuances de la féminité noire et la façon dont nous évoluons dans le monde sont ce que Jocelyn capture si magistralement. Le scénario est imprégné de comédie et de cœur. C’est un privilège de peindre un monde aussi vivant de New York et de développer des personnages complets et mémorables qui incitent le public à revenir.
2026 marque la dixième année de Touko dans l’industrie et plus tôt cette année, elle a fait ses débuts dans le West End avec Marie et Rosetta, et le spectacle primé aux Olivier Awards, The Boy at the Back of the Class, a entamé sa deuxième tournée nationale. L’année se terminera avec Les Afronauts, qui clôture la 70ème saison de la Royal Court. Comme si cela ne suffisait pas, son premier court métrage est en post-production.
Bioh’s School Girls joue actuellement à Broadway et verra l’écrivaine monter elle-même sur scène pour une série limitée de représentations.
En réfléchissant à la première course de Jaja à Londres, Bioh a déclaré : «Je pense que je m’attendais à ce que le public britannique soit plus réservé, mais avec celui de Jaja, j’ai découvert qu’il était plus vocal que n’importe quel public américain. C’était incroyable ! Il y a une si grande communauté d’Africains et d’Africains de 1ère génération ici au Royaume-Uni, donc aucune référence culturelle n’a été manquée. Même avec la spécificité unique de la pièce qui se déroule à Harlem en 2019, j’ai trouvé que le public ici était vraiment connecté à l’universalité de l’histoire et c’était un plaisir absolu à voir chaque soir.
Elle se souvient d’un moment spécifique « où un personnage sort habillé d’une certaine manière qui est assez reconnaissable et culturellement spécifique », en disant « les éclats de rire qui ont traversé le public avant même que le personnage ne parle ?! C’était incroyable ! »
Notre critique de WhatsOnStage a donné une critique élogieuse, affirmant que l’écriture humanisait l’expérience des immigrants et constituait une célébration de la culture africaine.
« Je pense que le récit singulier des histoires africaines m’a toujours troublé », commence Bioh. « Ce vaste et magnifique continent contient une multitude d’histoires et d’expériences humaines qui ne se concentrent pas uniquement sur la lutte, la famine et les conflits. Je pense que c’est la même chose pour les histoires d’immigrants car, en particulier en Amérique, un récit dangereux et nuisible a été créé sur les communautés d’immigrants et sur « qui appartient à où ».
« Si humaniser leurs histoires et placer ces personnages dans un endroit comme un atelier de coiffure est ce qui permettra aux gens de trouver de l’empathie avec leurs histoires, alors j’ai fait mon travail. »
Le casting et l’équipe créative complète doivent être annoncés pour la nouvelle diffusion.
