La saison des festivals de cette année à Chichester a débuté avec un classique russe sous la forme de la satire de Nikolai Gogol en 1836, L'inspecteur du gouvernement. Pour le deuxième jeu de la saison dans la maison principale, nous restons en Russie mais nous saurons vers 40 ans à l'épopée adorable de Léon, de la luxure et de la trahison, de Leo Tolstoy, Anna Karenina. C'est – vraisemblablement – un début de saison involontairement très russe, mais qui se réchauffe bien pour offrir de vraies pépites de grandeur.
Phillip Breen s'adapte et dirige ce nouveau raconte de l'histoire de Tolstoï. Dans une production aussi élégante que difficile, les personnages reçoivent une forme robuste dans un texte chargé de blasphèmes, révélant la lumière d'une manière qui n'est généralement pas associée à la Guerre et paix romancier.
Breen taquine l'humour et entraîne très habilement un chemin à travers les couches épaisses de l'intrigue pour faire une consolidation claire et accessible d'un roman qui a été écrit à l'origine en huit parties. Même ainsi, à plus de trois heures, il y a toujours un engagement lourd nécessaire pour parcourir le mélodrame de tout cela, et avec une grande partie du roman entassé, il n'y a qu'une place limitée pour une réelle croissance des personnages et toute sorte de sincérité émotionnelle.
Au cœur de la production de Breen se trouve Anna, une femme qui quitte son mari et son fils pour l'amour du charmant officier de l'armée de Seamus Dillane, Vronsky. Alors que la parole de la trahison d'Anna de son mari d'État (une Tomiwa Edun bien discrète) se propage, elle est bientôt rejetée par la société et part pour une vie exilée en Italie.
Tolstoï explore d'autres relations aux côtés d'Anna et regarde une passion nouvelle et florissante sous la forme de Levin (un David Oakes merveilleusement encore) et de sa nouvelle épouse excitable Kitty (Shalisha James-Davis sous forme énergique). L'amour durable est également testé avec le philandering Stiva (un Jonnie Broadbent rollicking) et sa femme qui souffre depuis longtemps Dolly (une captivante Naomi Sheldon). Il y a aussi un bel rendu de serviteur Petka de Les Dennis, un moment de simplicité sans prétention.
Dans un contexte d'innovation et de croissance en Russie, l'avènement de l'électricité, ainsi que le chemin de fer, est la force changeante qui secouera le pays. Breen lance la production avec des motifs de train pour démontrer la modernité naissante qui approche (ainsi que la fin imminente). Malgré cela, les attitudes de la société restent inébranlables dans leur dédain d'Anna et à la place des femmes dans un monde dominé par les hommes.
Un orchestre omniprésent en trois pièces crée un paysage sonore assez brillant de soulignement et de romantisme aux côtés d'un éventail discordant de sons d'horreur de type Hitchcock composés par Paddy Cunneen. C'est un appareil éblouissant éblouissant pour maintenir l'élan d'une soirée autrement trop longue, avec des résultats assez extraordinaires qui se sentent à la fois frais et parfois grinçant à égalité.
Breen martèle à la maison ses thèmes assez durs – le mot mort est bizarrement projeté à un moment donné pour désigner une scène de mort qui est déjà aussi simple que le jour, tandis que le quatrième mur de paroi, le public, ne sont partagés que par ceux du statut marié. Cela permet à l'action de se lancer assez rapidement, mais ce faisant, nous perdons une partie du mystère et de l'âme des créations de Tolstoï.
La mise en scène magnifique mais encombrée de Max Jones parvient à maintenir un sens du temps et de l'espace, tandis que la direction du mouvement d'Ayse Tashkiran apporte une sensation contemporaine à la narration.
C'est une histoire sombre, c'est sûr. L'amour est comparé à la grippe à un moment donné: «Il vous suffit de passer à travers». Il y a peu ici pour les romantiques, mais Dormer brille comme Anna dans une production qui semble épique et absorbante.
