La première production de chaque nouveau réalisateur du National Theatre est un événement – un signe de la façon dont le vent pourrait souffler. Alors qu'Indhu Rubasingham a dévoilé les Bacchae, la plupart de ses prédécesseurs vivants étaient là: Richard Eyre (Bartholomew Fair), Trevor Nunn (un ennemi du peuple) et Nicholas Hytner (Henry V), assis discrètement dans les étals, la réapprochant. (Rufus Norris – (Everyman) – était en vacances).
En tant que déclaration d'intention, la production ne pourrait pas être plus audacieuse. De l'ouverture éblouissante quand un énorme cheval fantomatique tombe à travers un anneau éclairé des mouches, au défi direct d'une scène de clôture qui affirme le pouvoir du théâtre en tant que forum de débat dans un monde désordonné, il a une confiance en toute confiance.
Il frappe des accrocs étranges le long de son chemin sinueux, mais son énergie et son balayage spirituels doutent. C'est comme une explosion d'air frais.
Son ton est fixé à partir du deuxième VIDA de Clare Perkins, leader des Bacchae, un groupe de combattants de la liberté en maraude, Sashays sur scène, balayant les acteurs qui ont réagi avec des gestes et des mots dramatiques à l'arrivée du cheval. «Si mélodramatique», dit-elle, enroulant le public dans sa confiance. « Bigman se détendez-vous avec les théâtres! »
Il s'agit d'Euripide comme filtré à travers le stylo de Nima Talegani, mieux connu comme acteur de HeartSopper, apportant maintenant sa première pièce sur la scène Olivier (la première fois qui ait jamais été fait) avec un script familier courant qui joue avec la nature du verset lui-même. Il est grossier, rimé, scatologique et totalement captivant alors qu'il plonge et fait une embardée dans l'intrigue compliquée, et l'ensemble de valeurs encore plus noueux que le jeu se déroule.
Les Bacchae (tous du caractère et de la fanfaronnade d'un fort groupe d'acteurs) fournissent le chœur comme Dionysos (un gardon ukweli animé), le dieu du théâtre, du vin et de la liberté, rentre chez eux pour essayer de faire aimer sa famille. Il fait face à une forte opposition sous la forme de son cousin Pentheus (James McArdle) un dictateur tendu qui a imposé des lois strictes, supprimant les droits des femmes.
Les événements se déroulent avec un rythme remarquable sur le set impressionnant de Robert Jones, qui empile quatre plates-formes carrées les unes sur les autres, les tournant, les augmentant et les abaissant pour créer différentes dynamiques dans l'espace; L'éclairage d'Oliver Fenwick les jim avec des bordures brillantes et définit l'action dans des cônes de lumière blanche et des cercles de projecteurs. Lorsque Agave (Sharon Small), la mère de Pentheus, commence à se déchaîner, le rouge de son sang mousse à travers le sol comme un éclair.
Dans ce cadre dynamique, Rubasingham rassemble l'action avec une assurance absolue. Elle est brillante pour faire avancer les choses, mais aussi pour créer des tableaux qui concentrent constamment l'œil sur la chose importante. La chorégraphie de Kate Prince établit les danses puissantes et propulsives de Bacchae, passant à la partition de DJ Walde. Pourtant, la production fait de la place pour des moments de calme et d'intimité aussi.
Taleghani conçoit Dionysos comme le dieu des étrangers, des réfugiés et des dépossédés. Pentheus, qui, dans la performance incroyablement drôle et intelligente, a un moment où ses gestes de la main rappellent un certain président américain, n'est naturellement pas convaincu que ces personnes ont besoin de droits égaux. Les arguments font des allers-retours, mais il y a une scène où, juste un instant, il semble convaincu que la liberté et la réconciliation sont possibles.
Ce moment de tendresse soudaine et d'éclairage fonctionne ligne par ligne et est réalisée comme par magie, mais cela crée également des problèmes, ce qui rend le destin hideux de Pentheus encore plus difficile à prendre. Mais Talegani a pavé le sol quand il laisse aveugle Tireseus (un Simon Starttin puissamment toujours) lui dire très tôt que «nous avons toujours le choix avant que notre destin ne soit décidé.»
C'est la morale de ce Bacchae très moderne: la scission soudaine du refrain entre ceux qui cherchent la vengeance et ceux qui reconnaissent que la vengeance n'est jamais la réponse fait le même point. Mais c'est la séquence de clôture, qui affirme la capacité du théâtre elle-même à lutter contre ces arguments, qui ressemble à un gant jeté.
Pourtant, la production ressemble également à une balise joyeuse allumée. Au fur et à mesure que l'ouverture des productions, celle-ci est un pétard, plein de vie et de promesse. Une chose que le temps de Rubasingham en charge du National ne sera pas ennuyeux.
