Nathan Queeley-Dennis a remporté le prix Bruntwood pour l’écriture dramatique en 2022, avec Bullring Techno Makeout Jamz, sa première pièce. Il interprète le monologue pour sa première mondiale sur The Fringe – et produit une soirée de joie totale et exaltante.
La pièce est essentiellement une lettre d’amour à l’amour sous de nombreuses formes – à la ville de Birmingham où elle se déroule, à la musique de Beyoncé, à la relation d’un homme avec son barbier, à la techno, à la famille, à la vie. Il déborde de bonne humeur et de chaleur.
Son héros est Nathaniel, un homme qui emmène tellement de femmes à des rendez-vous que le personnel de son bar à rhum préféré lance un jeu de devinettes sur le nombre de filles qu’il cherchera à courtiser au cours d’un mois donné. Mais Nathaniel n’est pas un cynique ; c’est un jeune romantique qui croit sa mère quand elle lui dit: «Je ne suis pas une merde pour sortir avec moi, mais tous ceux que j’ai rencontrés sont de la merde pour sortir avec moi.»
Nathaniel est un homme loyal. Il est fidèle à sa ville natale – « Birmingham a plus de canaux que Venise » – et à l’homme qui coiffe ses cheveux – « la relation d’un homme avec son barbier est l’une des plus sacrées au monde ». Mais il est aussi vulnérable. Ses préparatifs pour sortir sont hilarants et détaillés (il craint que son rendez-vous ne remarque qu’une bombe de bain de Lush a rendu sa peau brillante « parce que je pense qu’elle contient des paillettes »), mais il sait que « quelqu’un qui joue avec ton cœur est comme une forme extrême de terrorisme.
Une des raisons pour lesquelles il place tant d’espoir dans sa recherche de la relation parfaite est que sa vie ne se déroule pas comme il l’avait prévu. Il rêve d’être un « Basquiat de Brum town », mais se retrouve à travailler dans un centre d’appels sans aucune idée précise de la manière de s’en sortir.
Le morceau se déroule avec la facilité d’un discours naturel, mais il est structuré avec soin et précision, traversant de magnifiques riffs sur des thèmes variés. Dans une section, les chansons de Beyoncé apportent les réponses à ses questions ; dans un autre, la humble fraise est attaquée comme un fruit « traité comme un roi » sans raison valable.
En tant qu’acteur, Queeley-Dennis est une présence merveilleusement généreuse, contrôlant absolument le public – il y a des « aaah » quand les choses tournent mal pour le personnage – et avec un timing délicieux qui fait atterrir chaque réplique. Mais ses mots en tant qu’écrivain sont si joliment pondérés et intelligemment aiguisés que vous pouvez imaginer qu’ils fonctionnent tout aussi bien interprétés par quelqu’un d’autre.
En fait, dans l’introduction du texte, il dit spécifiquement que la pièce n’est pas autobiographique et que sa force vient du fait qu’elle semble imaginée mais renforcée par des observations extraordinairement spécifiques et des sentiments correctement vécus. Magnifiquement réalisé par Dermot Daly, sensible à tous ses changements de rythme et d’ambiance, il crée un monde complet.
On a le sentiment d’être une pièce entièrement confiante dans son sens d’elle-même et libre des idées de qui que ce soit sur ce qu’elle devrait être. Il vous envoie dans la nuit touché par sa justesse émotionnelle, surpris de l’endroit où il aboutit et heureux d’avoir fait le voyage qu’il propose.
