La comédie musicale très appréciée de Jason Robert Brown, The Last Five Years, revient à Londres cette semaine !
La pièce, qui fait suite à une relation de cinq ans entre le romancier montant Jamie et l’actrice en difficulté Cathy, mettra respectivement en vedette Ben Platt et Rachel Zegler dans une production de concert au London Palladium. Brown dirigera le spectacle, qui raconte le point de vue de Jamie chronologiquement et celui de Cathy à l’envers.
Avant la production à guichets fermés, nous revenons sur certains des duos célèbres et acclamés qui ont joué leur relation sur scène.
Norbert Leo Butz et Lauren Kennedy (2001)
Norbert Leo Butz, double lauréat d’un Tony Award, a créé le rôle de Jamie Wellerstein lors de la première du spectacle au Northlight Theatre de Chicago, puis a créé le rôle de Winky Prince Fiyero dans Wicked! Sa toute première Cathy était Lauren Kennedy, qui a depuis sorti un album reprenant les succès de Brown. Il est intéressant de noter que la pièce est en partie basée sur le mariage du compositeur avec Theresa O’Neil, qu’il a rencontrée alors qu’elle était l’assistante de Hal Prince. Prince lui-même est en quelque sorte un mentor pour le compositeur et a réalisé son premier tube Parade. La production originale des cinq dernières années a été réalisée par la fille de Prince, Daisy Prince. L’équipe s’est réunie pour un concert en ligne du 20e anniversaire.
Lorsqu’un transfert hors Broadway était prévu, Kennedy a choisi d’effectuer Pacifique Sud au National Theatre de Londres et fut remplacée par une deuxième Cathy…
Norbert Leo Butz et Sherie René Scott (2002)
Sherie Rene Scott a repris le rôle l’année suivante et est restée toujours fidèle au matériau, produisant l’adaptation cinématographique (nous en reparlerons plus tard !). Pour cette série, plusieurs changements ont dû être apportés après un procès entre O’Neil et Brown, après qu’elle ait fait valoir les similitudes entre elle et le personnage de Cathy. Les changements comprenaient des références à l’identité religieuse de Cathy et à « Shiksa Goddess » remplaçant la chanson « I Could Be in Love With Someone Like You ».
Bien qu’il n’ait duré que deux mois, un enregistrement du duo a immortalisé la musique et a assuré son adoration pour les années à venir.
Ce n’est pas tout à fait un été dans l’Ohio, mais le spectacle a été présenté en première au Royaume-Uni à la chocolaterie Menier avec Damian Humbley et Lara Pulver dans le rôle des amoureux du manège. Cette production a été réalisée par Matthew White, et Pulver a ensuite joué Lucille Frank dans Brown’s Parade à l’entrepôt Donmar.
Adam Kantor et Betsy Wolfe (2013)
C’est plus de 10 ans plus tard que le spectacle revient enfin à New York, cette fois réalisé par Brown lui-même. Cette série, encore une fois, fut de courte durée, se déroulant de mars à mai dans le cadre d’un engagement limité. Le duo reprend cependant ses rôles deux ans plus tard lors d’un concert à l’American Conservatory Theatre.
Un long métrage a élargi l’histoire au-delà de son habituel film à deux, et tout un tas de visages familiers ont fait des apparitions. Anna Kendrick et Jeremy Jordan jouaient Cathy et Jamie, et ils ont été brièvement rejoints par Scott et Wolfe de Cathy (en tant que strip-teaseuse avec un serpent nommé Wayne), Brown lui-même et sa femme, la compositrice Georgia Stitt, et la femme de Jordan, Ashley Spencer (dont il triche avec le personnage de Jamie !).
Jon Robyns et Danielle Hope (2014)
Après avoir remporté Over the Rainbow, Danielle Hope s’est réunie avec son compatriote star du West End, Jon Robyns, pour une mise en scène à Greenwich et Brighton. Les représentations n’ont duré qu’une semaine environ, donc si vous avez vu celle-ci, vous avez le droit de vous vanter !
Le spectacle a été présenté en première nord-irlandaise au Lyric Theatre de Belfast, avec Fra Fee et Amy Lennox. Le duo a ensuite joué respectivement le maître de cérémonie et Sally Bowles au Kit Kat Club !
Lors d’une soirée étoilée, Joshua Henry (qui avait joué dans Parade – aux côtés de Jordan !) et Cynthia Erivo (tout juste après sa victoire à Tony) ont joué le duo voué à l’échec et les bénéfices ont été reversés à l’organisation nationale de lutte contre la violence armée, le Brady Center. Erivo est fan de Jason Robert Brown et interprète régulièrement ses chansons en concert, avec un penchant particulier pour « I Can Do Better Than That ». De plus, elle a joué avec Stitt, comme nous l’avons détaillé dans son histoire scénique !
Si j’avais un nickel à chaque fois qu’un acteur des films à succès Wicked apparaissait dans les productions 2016 de The Last Five Years, j’aurais deux nickels, ce qui n’est pas beaucoup, mais c’est bizarre que cela se produise deux fois. Le crossover Wicked x The Last Five Years se renforce puisque Jonathan Bailey, lauréat du prix WhatsOnStage, est le deuxième Fiyero à avoir joué Jamie. Sa Cathy était la royauté du West End, Samantha Barks, et la production était la version Off-Broadway 2013 réalisée par Brown.
Danny Becker et Lauren Samuels (2020)
Une version en streaming de la comédie musicale était disponible tout au long de l’été 2020 voué à l’échec – et ce n’était pas la seule ! Lauren Samuels a fait ses débuts en tant que réalisatrice dans le rôle de Cathy et a enregistré ses rôles de manière isolée face à Danny Becker, qui a fait de même. Le film présentait des messages texte contextuels et la scène du mariage était mise en scène sur un écran partagé – c’est une représentation très réelle des relations au cours de cette période.
Une reprise en plein air des Cinq Dernières Années jouée au Minack Theatre ! Emma Kingston, lauréate du prix WhatsOnStage, a joué Cathy aux côtés de Waylon Jacobs dans le rôle de Jamie, et ils ont été dirigés par Omar F Okai dans la pièce socialement éloignée.
Jonathan O’Boyle a dirigé Oli Higginson et Molly Lynch au Southwark Playhouse avant que la pandémie ne survienne et ne soit brutalement interrompue. Grâce à son petit casting (acteur-musicien !) et à sa nature solo, la série a pu retourner à Southwark ET être reprise et transférée dans le West End une fois que cela a été possible en toute sécurité. Ils ont fait une impression si singulière qu’elle a sauté du Théâtre du Vaudeville au Garrick !
Nicolas Edwards et Nasia Thomas (2021)
Une production in situ de The Last Five Years a été jouée dans un appartement de New York et a été filmée pour le streaming. La pièce a vu Nicholas Edwards et Nasia Thomas répéter à distance avant d’être mise en scène et dirigée musicalement par Jason Michael Webb. Cela capture vraiment l’essence claustrophobe de l’époque.
Nick Jonas et Adrienne Warren (2025)
Près de 20 ans après sa première, le spectacle arrive enfin à Broadway. Whitney White était dans le fauteuil du réalisateur pour le plus grand renouveau à ce jour – avec un casting mettant en vedette Nick Jonas et Adrienne Warren, connus pour être un Jonas Brother et une Tina Turner lauréate d’un Tony Award !
Une production Built by Barn de The Last Five Years a fait une tournée à travers le pays l’année dernière. Mettant en vedette Guy Woolf et Martha Kirby, il a été nominé pour un prix WhatsOnStage pour la meilleure production en studio. Vous ne pouvez pas faire mieux que ça !
Deux noms étoilés sont les prochains à prendre la place de Jamie et Cathy ! Ben Platt et Rachel Zegler, lauréate du prix WhatsOnStage, s’installeront au London Palladium pendant une semaine en mars prochain, avant de se rendre à New York et à Los Angeles. Il sera dirigé et mis en scène par le compositeur du spectacle. Les billets se sont vendus assez rapidement, mais gardez un œil sur les retours ! Personnellement, nous avons hâte d’entendre son « Moving Too Fast » ou d’entendre sa reprise de « I Can Do Better Than That » après l’avoir présenté lors de ses concerts à Londres.
