Il y a une pancarte accrochée au-dessus du bar du saloon de Frank, dans cette ville du Midwest américain des années 1880 : « Pas d’armes, pas de politique ». Comme presque partout ailleurs dans cette production bruyante, les règles sont ignorées avec un abandon résolu.
Cowbois Cela devait paraître risqué sur le papier. Reprenant les tropes de tous les films occidentaux que vous avez jamais vus, cela les retourne joyeusement sur la tête lorsque le hors-la-loi Jack Cannon se promène en ville pour trouver les femmes se débrouillant seules après que leurs hommes soient partis pendant des mois à la recherche d’or. Car Jack n’est pas tout ce qu’il semble.
Ce qui s’ensuit est l’émancipation de la ville entière, permettant à chacun, du professeur détestant les enfants au shérif alcoolique, d’explorer leur véritable identité… seulement pour que les prospecteurs endurcis reviennent, s’attendant à ce que tout soit comme avant leur départ.
Programmé par la directrice artistique par intérim sortante Erica Whyman, c’est un hommage approprié à son audace et à sa sagesse dans la commande d’un spectacle qui aurait pu, à première vue, sembler alarmant pour le public principal de la SRC à Stratford. Oubliez tout ça : c’est une pièce de théâtre déchaînée qui offre une représentation joyeuse de personnages (et d’acteurs) non binaires sans jamais paraître prêcheur ou défensif.
Et c’est un hommage encore plus grand au scénariste et co-réalisateur Charlie Josephine – un ancien Mercutio sur la scène principale du RSC – que le spectacle porte une fanfaronnade confiante, ne doutant jamais de son droit à être dans cet espace, ainsi qu’un sens de l’humour complice. et beaucoup de bonne action de tir à l’ancienne. Sa langue reste fermement dans sa joue, mais il a l’avantage supplémentaire de rendre le public complice de ses attitudes subversives et de son scintillement méchant.
Les acteurs sont merveilleusement diversifiés, à bien des égards, et ils s’amusent clairement. Sophie Melville savoure chaque instant de son tour en tant qu’épouse de Frank, tenant le fort en son absence, tandis que le débutant Lee Braithwaite, en tant qu’épouse opprimée découvrant son identité, est un talent à surveiller.
Joséphine partage le générique de réalisation avec Sean Holmes, dont l’expérience nous guide à travers les hauts et les bas de l’histoire, et même si le ton semble inégal par endroits et qu’il y a de réels problèmes avec les lignes de vue lorsque la scène est aussi bondée qu’elle l’est souvent. , il y a aussi un objectif clair et une vision globale forte pour le projet.
D’une manière étrange, il y a aussi un sentiment de travail en cours, avec certaines idées apparemment inachevées ou laissées en suspens, et une approche dispersée envers des cibles allant de l’immigration à l’intolérance religieuse. Un certain resserrement et une certaine intégration pourraient être utiles pour toute vie future – et il devrait vraiment y avoir une vie future pour ce recadrage brillamment queer et radical de l’archétype du cow-boy. Non seulement c’est une histoire queer qui est édifiante plutôt que sombre, mais elle est aussi amusante, anarchique et elle remet en question votre réflexion de la meilleure façon possible au théâtre.