La réalisatrice Rebecca Frecknall se fraye un chemin à travers les grandes sagas d'amour mal placé et de vies gâchées de Tennessee Williams. Après un dévastateur L'été et la fumée avec Patsy Ferran, et une résonance Tramway nommé Désiravec Ferran, Anjana Vasan et Paul Mescal, elle a désormais tourné son intelligence bouillonnante vers Chat sur un toit de tôle brûlant.
Mescal Les gens normaux sa co-star Daisy Edgar-Jones incarne Maggie, la chatte du titre, accrochée à son mariage avec l'ancien footballeur de Kingsley Ben-Adir, Brick, qui se boit jusqu'à l'insensibilité depuis la mort de son meilleur. ami Skipper.
Chat sur un toit de tôle brûlant est la dernière des trois pièces que Frecknall a abordées, écrite en 1955, et la plus linguistiquement entêtante, rendant ses thèmes de vérité et de réalité absolument explicites. «Le mensonge est un système dans lequel nous vivons», déclare Brick. « L'alcool est une issue, et la mort est l'autre » et Frecknall souligne la manière dont les mensonges imprègnent l'action, alors qu'une famille en guerre se réunit pour célébrer l'anniversaire de Big Daddy dans sa plantation de 28 000 acres.
Big Daddy est en train de mourir, mais dans la performance coruscante de Lennie James, il s'accroche désespérément à la vie et tente, enfin, de découvrir la vérité sur le dégoût de soi de Brick. Lui et Maggie sont tous deux des diseurs de vérité, des amoureux de la vie, qui se battent littéralement pour survivre dans un monde qui les étouffe de différentes manières.
Frecknall rend l'action à la fois universelle et abstraite en la plaçant sur le décor en relief chatoyant de Chloe Lamford, une pièce anonyme avec de l'obscurité et des nuages au-delà du mur du fond, une arène où les forces en combat se rassemblent pour se battre, boire et souffrir. L'éclairage de Lee Curran le rend argenté à un moment, doré à un autre, le remplissant du feu d'artifice lumineux pour l'anniversaire de Big Daddy exactement au moment où il se rend compte qu'il est condamné.
C'est un espace plein de fantômes, d'amour insatisfait et perdu. La passion contrariée de Maggie pour Brick est mise en parallèle par celle de Big Mama pour Big Daddy (« Je t'aimais. J'ai même aimé ta haine et ta dureté ») et même par celle de Big Daddy pour Brick. Ce sens poétique est souligné par le fait que le fantôme de Skipper – l'homme que Brick refuse d'accepter qu'il aime – est rendu visible sous la forme de Seb Carrington, assis devant un piano, sélectionnant des accords dissonants, remplissant son propre verre de boisson. , affalé dans un coin. Un métronome fait tic-tac, soulignant la sensation du temps qui s'écoule.
Tout est magnifiquement cartographié et typiquement réfléchi. La production donne tout son poids à l'horreur de la bataille pour le domaine de Big Daddy, faisant du frère de Brick, Gooper (Ukweli Roach) et de sa femme avide Mae (Pearl Chanda, farouchement repoussante) des figures d'hypocrisie avide. Leurs enfants « sans cou » sont de véritables monstres, remplissant la pièce de bruit et de désagréments effrénés.
Pourtant, le réalisme de la chute de Ben-Adir dans la stupeur, les yeux lentement vitreux, les mains tournées autour de son prochain verre, désespéré à la recherche du déclic dans sa tête qui lui apportera la paix, jusqu'à ce qu'il termine la pièce allongé sur la scène, son visage un masque de le vide, crée son propre type d'élan. La production semble presque s'arrêter, à court d'énergie avant la clôture.
En tant que Maggie, Edgar-Jones est délibérément criarde et provocante, s'accroupissant souvent à quatre pattes sur le piano (une action imitée par Skipper de Carrington) ou traversant le sol en direction de son mari indifférent. Vigilante et fébrile, vive d'esprit et déterminée, elle n'a pas toujours la portée nécessaire pour faire face aux longs monologues du premier acte de Maggie, mais au fur et à mesure que l'action avance, elle convainc en tant que femme dont la ténacité la mènera à terme. Clare Burt est brûlante et délicate dans le rôle de Big Mama, impétueuse au début, toujours irritante, se transformant lentement en chagrin.
Mais le moment où la production prend le plus pleinement vie est dans la longue scène centrale entre Big Daddy et Brick. Recroquevillé dans un costume marron, se serrant le côté de douleur, James apporte une subtilité et une tendresse extraordinaires à un personnage qui est trop souvent un simple tyran. Il est constamment alerte, interrogateur, fier de son propre pouvoir et de sa richesse, mais véritablement aimant, fier de sa tolérance. C'est une performance captivante, où vous ne voulez pas manquer un moment et qui est égalée par Brick de Ben-Adir, avec son sourire déséquilibré et sa conscience de son propre charme, et sa haine de soi totale et désespérée.
Malgré tous ses détails et son soin, la production ne correspond plus jamais à l'électricité qu'elle génère. C'est éclairant, mais étrangement passif.
