Pour ceux qui se demandent où se sont passées les grandes comédies musicales originales à forte intensité d’ensemble dans les principaux espaces commerciaux de Londres cette année, nous avons des nouvelles pour vous. Longtemps attendu depuis de nombreuses années après un passage sensationnel à Broadway, le blockbuster de Disney Actualités est enfin arrivé – et ce, dans un style fabuleux.
Les producteurs Runaway Entertainment n’auraient pas pu choisir un meilleur moment pour que la série se rende sur ces côtes. Pour ceux qui ne connaissent pas la version originale (ou le film musical raté des années 90 dirigé par Christian Bale sur lequel il est basé), Actualités raconte l’histoire vraie d’un groupe de journalistes courageux de New York qui se battent pour un salaire équitable et une vie durable dans les années 1890. Il fournit une vision aseptisée mais étonnamment nuancée des classes ouvrières solidaires dans l’adversité – imaginez Les Mis mais avec moins, eh bien, la misère. Compte tenu du contexte actuel d’actions syndicales à l’échelle nationale dans une pléthore de secteurs, Actualités se sent étonnamment pertinent – la meilleure comédie musicale sur les grèves depuis Billy Elliot.
Les producteurs n’auraient pas pu choisir un meilleur lieu non plus. Fournissant une nouvelle production plutôt qu’un remaniement réchauffé du spectacle original de Broadway, l’équipe a évité un espace typique du West End au profit du troubadour Wembley Park Theatre caverneux et infiniment plus polyvalent au nord de Londres.
Les conceptions de scène poussée de Morgan Large, remplies de passerelles, d’immenses fenêtres en verre suspendues et de plus d’échafaudages qu’un côté ouest scène de balcon, évoquez un auditorium de gym dans la jungle qui est passionnant et immersif – vous avez l’impression que vous pourriez être accosté par un groupe d’enfants turbulents et socialement conscients sous tous les angles. La qualité sonore est, dans une certaine mesure, sacrifiée au profit du spectacle – un compromis qui en vaut largement la peine.
Personne ne prétendra jamais que Actualités est la meilleure œuvre du compositeur Alan Menken (bien que ce soit, ironiquement, la première comédie musicale à lui avoir valu un Tony Award – après que le film original ait remporté un Razzie) – ses airs ne sont pas aussi mémorables ou aussi emblématiques que ceux de Petite boutique des horreurs ou La belle et la Bête. Mais vraiment, qu’est-ce qui fait que Actualités l’éclat est l’ampleur du décor, de la chorégraphie et de la vision globale : c’est un spectacle cinétique et sans frais qui devrait faire les gros titres dans la capitale.
Le mérite doit également revenir au réalisateur et chorégraphe Matt Cole – utilisant chaque centimètre carré du décor de Large, ses acteurs émergent d’entrées cachées à travers l’auditorium, sautillant le long des allées et (une ou deux fois) planant au-dessus de leur tête. Rebondissant entre le tumulte et le ballet, Cole supervise un tourbillon de splendeur visuelle. Les moments phares incluent le numéro bien connu « Seize the Day », générant non pas une mais deux ovations debout avant l’intervalle, ainsi que le tap spectaculaire « King of New York », donnant le coup d’envoi de l’acte deux avec un bang.
Les félicitations doivent également aller aux directeurs de casting Lucy Casson et Jo Hawes – fournissant près de deux dizaines de triples menaces expertes: « Seize the Day » donne essentiellement l’impression de regarder 12 Charlie Stemps monter sur scène en même temps. S’il y a une meilleure chorégraphie dans une comédie musicale londonienne en ce moment, je ne l’ai pas encore vue.
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Alors que la production de Broadway a peut-être été un créateur de stars pour Jeremy Jordan en tant que chef de gang Jack Kelly (pensez à un Mick Lynch plus jeune, plus charismatique et musical), ici, l’expérience ressemble à une affaire dirigée par un ensemble significatif – dès le début de l’acte un numéro » Portant la bannière », vous soutenez ce gang de parvenus et leur campagne contre le propriétaire de journal tyrannique et obsédé par le profit, Joe Pulitzer.
Bien sûr, cela ne veut pas dire que Kelly, l’homme principal Michael Ahomka-Lindsay, n’est pas en pleine forme – étant donné beaucoup plus à faire ici que son tour attachant dans La revanche d’une blonde cet été, il agit comme un point focal gagnant dans une production qui devrait s’installer pour une longue et copieuse course. Vous avez le sentiment inextinguible que vous regardez l’avenir des comédies musicales britanniques se faire les dents avec aplomb.
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