Au cours de ses plus de 15 années d'existence, Shrek la comédie musicale a connu plusieurs itérations mais, selon ces dernières preuves, il pourrait être amené à passer un certain temps en exil marécageux.
Cette version est le fruit d'une nouvelle équipe créative, dirigée par le réalisateur et chorégraphe Nick Winston, ce qui devrait apporter une nouvelle énergie et de nouvelles idées. Mais elle ressemble surtout à un exercice de réduction des coûts (notamment en supprimant les enfants acteurs et en remplaçant les éléments physiques par des projections), tandis qu'un changement de personnage finit par se retourner contre lui de manière spectaculaire – ou de manière shrektaculaire, comme le suggère le matériel marketing.
Il s'agit de la décision de ne plus faire jouer l'acteur qui joue Lord Farquaad à genoux. Les sensibilités autour de ce changement sont naturellement compréhensibles, mais la solution de la production laisse James Gillan tirer autant de rires que possible de l'idée que l'antagoniste est dans le placard. De cette façon, le scénario a largement remplacé les allusions à la taille par des allusions à l'homosexualité, ce qui ne semble guère être un grand pas en avant, tandis que la comédie physique s'appuie désormais fortement sur sa tendance à agiter ses cheveux, ce qui ne peut aller que jusqu'à un certain point.
Dans une émission qui contient encore des blagues sur le poids, le travestissement et la santé mentale (Donkey a même une nouvelle réplique se moquant de Martha Bébé renne) Il semble étrange de supprimer un aspect qui était si pantomime au départ – découlant du fait que le père de Farquaad est l'un des compagnons de Blanche-Neige. Et, surtout, cela signifie qu'une production qui repose autant sur le rire n'est tout simplement plus aussi drôle.
Le film est toujours aussi réussi, avec le décorateur et le costumier Philip Witcombe qui proposent une gamme d'environnements dignes d'un dessin animé, de la modeste demeure de Shrek aux châteaux de Duloc. Et même si la projection vidéo fait une grande partie du travail (y compris l'apparition culminante du Dragon, qui est par ailleurs sous forme de marionnette), le résultat est au moins réussi. Le son réverbérant dans l'immense Eventim Apollo est un point sensible : vous vous en sortirez bien si vous parvenez à distinguer ne serait-ce que la moitié des paroles de David Lindsay-Abaire.
Parmi les acteurs, Antony Lawrence est un bon Shrek qui montre l'âme torturée sous son extérieur vert (le fait que son solo en colère « Build A Wall » ait été rétabli aide beaucoup), et Joanne Clifton est une sympathique Fiona avec des références claires en matière de triple menace. On peut également voir une voix impressionnante de la nouvelle venue Cherece Richards dans le rôle du Dragon assoiffé d'amour. Mais la tête d'affiche de l'Apollo est un peu décevante sous la forme de Todrick Hall, dont l'âne semble étonnamment atténué. Il chante et bouge bien, mais il manque un peu du dynamisme que nous avons vu dans le rôle auparavant.
Il y aura encore beaucoup de parents, moi y compris, qui seront désireux de faire découvrir ce titre très apprécié à leurs enfants cet été. Mais si cette approche de réduction de la production se poursuit, Shrek la comédie musicale commencera à tester la détermination même du croyant le plus ardent.
