La dernière scène écrite par Noël Coward avant sa mort en 1973, sera créée en première mondiale à Une merveilleuse fêteun gala de collecte de fonds pour célébrer la vie et l'œuvre du grand dramaturge britannique, le 17 novembre.
Le gala, mettant en vedette des stars telles que Derek Jacobi, Judi Dench, Marisha Wallace, Ian McKellen et Cush Jumbo, a été organisé par le producteur Julian Bird, le réalisateur Daniel Evans, Alan Brodie, président de la Fondation Noël Coward et le biographe de Coward, Oliver Soden.
Dans l'épisode de cette semaine du podcast WhatsOnStage, Soden a révélé en exclusivité que la scène nouvellement découverte était jouée pour la première fois. Cela vient de la pièce finale de Coward L'âge ne peut pas dépérirdont seul le premier acte a été vu. « Et il y aura aussi d'autres surprises », promet Bird.
Le gala, qui aura lieu au Prince of Wales Theatre le 17 novembre, marque le point culminant de Coward 125, deux années d'événements marquant le 50ème anniversaire de sa mort. Son objectif est de célébrer l'étendue et l'importance du travail de Coward et son impact sur la culture au sens large. « Nous avons réussi à montrer un peu de lui », déclare Bird, qui a produit le gala pour Green Room Ents. « Le dramaturge comique, le dramaturge sérieux, le journal intime, le scénariste, le poète, l'auteur-compositeur, le parolier, le compositeur. »
Il est particulièrement heureux qu'une jeune génération de stars découvre pour la première fois l'humour et l'importance de Coward. « Certaines personnes pensent que le travail de Coward est démodé, mais il semble presque plus pertinent aujourd'hui qu'à l'époque où il a été écrit. »
Soden raconte au podcast qu'il est important de se rappeler qu'à son époque, Coward était « un jeune homme en colère » et que les gens quittaient ses pièces parce qu'elles étaient si scandaleuses et choquantes. « C’est le grand dramaturge du 20ème siècle – il a chanté le 20ème blues du siècle. Il examine les terreurs et les peurs du monde et dit que nous devons inventer de nouveaux modèles de vie.
Le gala reflète cette pertinence pour une jeune génération. Aux côtés de stars établies telles que McKellen, Lindsay Duncan et Robert Lindsay, il mettra en vedette des artistes tels qu'Alfred Enoch, Joshua James et Giles Terera ainsi que des récipiendaires des bourses de la Fondation Noël Coward. La Fondation est l'une des œuvres caritatives soutenues ; les autres sont la salle de lecture de la Reine et Acting For Others.
Pour Soden, c’est l’occasion de relier le passé du théâtre britannique au présent. «C'est une main qui traverse l'histoire», dit-il. « Nous avons Derek Jacobi qui, jeune acteur, a participé à la production de Rhume des foins en 1964, cela a ramené Coward aux yeux du public pour sa dernière glorieuse décennie. Nous sommes sur le point de travailler avec Coward lui-même en tant que réalisateur. C'est historique.
