De retour au Théâtre de Plein Air après cinq ans d’absence, ce spectacle de marionnettes propose au jeune public de croiser quelques stars de l’ère jurassique, ainsi que quelques seconds rôles moins connus (s’il y a une chose qu’on apprend en tant que parent d’un tout-petit obsédé par les dinosaures, c’est qu’il existe bien plus de types de dinosaures que vous ne vous en souvenez).
Notre guide est Miranda (Selin Balcioğu), une aventurière d’une vingtaine d’années dont les parents l’ont emmenée sur une île mythique aux dinosaures quand elle était petite, et maintenant ils sont tous revenus pour présenter certains des animaux qu’ils ont rencontrés. C’est à peu près tout en ce qui concerne l’intrigue, et bientôt les « oohs », « aahs » et « rugissements » commencent grâce à Juliet, un segnosaurus végétarien moelleux. Un jeune participant volontaire est invité à lui donner du feuillage, et il y a de légères plaisanteries sur le fait que son impression d’arbre est si bonne que Juliette essaie de le manger aussi.
Miranda répète une formule similaire avec Orlando, un microraptor aéroporté, Brutus le tricératops (et son bébé Béatrice) et Titus le T-rex, qui, nous dit-elle, est censé rester dans les coulisses après un malheureux incident à Scarborough. Tous sont réalisés de manière impressionnante par le designer Max Humphries et habilement manipulés par l’équipe de cinq marionnettistes (Sharon Sze, William Uden, Nicholas Halliwell, Rhea Locker-Marsh et Ross Lennon), qui fournissent également des effets sonores étrangement plausibles. Il y a aussi une scène touchante d’éclosion d’œufs (alerte spoiler !) pour clôturer les débats, accompagnée par le paysage sonore émouvant de Tom Mann.
Le scénariste/réalisateur Derek Bond garde le scénario assez utilisable afin de s’assurer que les rencontres avec les dinosaures occupent le devant de la scène, bien qu’il y ait quelques bons mots pour ceux qui les recherchent (comme la référence de Miranda aux œuvres complètes de Shakespeare ayant été parmi les livres sur l’île aux dinosaures). J’ai trouvé l’anthropomorphisme mièvre des dinosaures un peu ennuyeux, mais cela pourrait être davantage le reflet de mon exposition d’une décennie au monde de la télévision préscolaire.
Même si cela semble simpliste du point de vue de l’histoire, la suite Dragons et bêtes mythiques était un peu plus sophistiqué – il ne fait aucun doute qu’il tient ses promesses du côté du spectacle, et il fonctionne étonnamment bien sur l’ensemble vaudevillien de La Cage aux Folles (c’est dommage que nous n’ayons pas un refrain de rapaces entraînant de « I Am What I Am »). L’approche détendue de l’étiquette du public (les photos sont encouragées, à condition qu’elles soient étiquetées sur les réseaux sociaux), signifie également que les parents peuvent se calmer et préparer les collations sans culpabilité. Faites juste attention à ce qu’ils ne se fassent pas engloutir par un T-rex.
