Chaque famille a des moments troubles dans son histoire, certains plus troubles que d’autres. Peu de familles sont douées pour en parler, et cela peut entraîner toutes sortes de chagrins et de malheurs plus tard. Le drame captivant et tendu de Philip Ridley pousse ces secrets maussades à leur extrême, puis les porte encore un peu plus loin.
Steven est un jeune professionnel, installé et prospère. Il a une femme et il est le fils adoré de sa mère veuve. Il dirige son entreprise de nettoyage de graffitis très fréquentée dans l’East End de Londres où il abrite son jeune frère endommagé et lui propose du travail lorsque personne d’autre ne l’emploiera à la suite d’une histoire d’abus d’alcool et de dépressions émotionnelles.
La nouvelle production effrayante de Max Harrison de la pièce de Ridley de 2007 est d’une tension fascinante dans les confins de l’espace studio du Park Theatre. Harrison se penche sur les tensions croissantes et révèle soigneusement mais délibérément la vérité brutale derrière la vie de famille alors que le non-dit devient une présence de plus en plus forte et dominante. C’est cette révélation délibérément lente qui rend cela si captivant – à près de deux heures et sans intervalle, il parvient toujours à passer.
Kacey Ainsworth est la mère merveilleusement terre-à-terre de Steven et de son jeune frère Barry. Elle a «enterré deux parents et un mari», mais ne laisse jamais son extérieur dur faiblir. La tragédie n’empêchera pas cette figure matriarcale de s’agiter et de pardonner et Ainsworth est magnifiquement factuelle dans sa performance. Elle fait face aux pannes et aux épisodes de dépression qui sont ressentis dans la famille comme des « choses fluey-bug » jamais tout à fait confrontées ou acceptées. C’est une performance touchante.
Le Barry troublé de Joseph Potter est une masse échevelée de paranoïa nerveuse. Déterminé à être un artiste et à croire au pouvoir de guérison des cristaux, Potter passe de moments sauvages de psychose décousue à une clarté d’esprit dévastatrice. La femme de Steven, Debbie, fournit une sorte d’équilibre et d’ordre dans la tourmente émotionnelle. Katie Buchholz cache subtilement les frustrations et les peurs de Debbie.
Maintenir une intensité passionnante tout au long est Steven de Ned Costello. Affecté par le chagrin et aux prises avec des souvenirs toujours changeants, Costello mijote avec une cacophonie de jalousie, de déni et de colère maussade. Il monte et descend sans relâche et assez brillamment dans l’humeur et le ton comme un ressort qui est enroulé, relâché et remonté encore et encore.
Le dialogue rebondit vivement et le subtil soulignement de Sam Glossop ajoute à la tension. Le design net et épuré de Kit Hinchcliffe maintient l’action parfaitement concentrée dans son cadre circulaire. Alors que Ridley joue avec l’idée de vérité et comment cela peut être manipulé et contrôlé, il tente son public en nous attirant puis en changeant continuellement de position pour révéler d’autres couches de complexité et nous faire dévier de notre trajectoire pour aggraver l’inconfort que nous ressentons avec chaque révélation.
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