Une plaque bleue honorant Laurence Olivier a été dévoilée dans sa maison d’enfance à Pimlico par Ian McKellen.
Annoncée par English Heritage, la plaque marque le 22 Lupus Street, où Olivier a vécu entre six et 11 ans tandis que son père était vicaire à l’église Saint-Sauveur voisine.
En tant que directeur fondateur du National Theatre, Olivier a joué un rôle clé dans l’élaboration du théâtre britannique d’après-guerre et dans le soutien d’une nouvelle génération d’artistes. Il reçut plus tard le titre de chevalier, la pairie à vie et l’Ordre du mérite. Son héritage se poursuit à travers les Olivier Awards annuels, qui portent son nom, et le Théâtre Olivier, l’une des trois salles du National.
La maison est reconnue comme le lieu où Olivier a développé sa passion pour la performance. Les souvenirs familiaux décrivent le jeune acteur transformant une boîte en bois et des rideaux bleus en une scène de fortune, où il passait des heures à interpréter des chansons, des danses et des sketches dramatiques. Durant cette période, il fréquenta l’école All Saints de Margaret Street, où Ellen Terry, récipiendaire de la plaque bleue, aurait reconnu son talent, déclarant que le jeune de dix ans était « déjà un grand acteur ».
À propos de l’inauguration, McKellen a déclaré : « De son vivant, les réalisations de Laurence Olivier, sur scène et à l’écran, étaient uniques et légendaires. Il était une star d’Hollywood, le premier directeur du National Theatre de Grande-Bretagne, producteur, metteur en scène et acteur. Il vit dans le travail des acteurs qui l’admiraient et dans la mémoire du public qui a eu la chance de le voir en personne. »
McKellen a été rejoint par le directeur du Théâtre national, Indhu Rubasingham, et le célèbre historien universitaire William Whyte, président du comité des plaques bleues.
