Judi Dench, Lesley Manville et le maire de Londres Sadiq Khan se sont joints au directeur du National Theatre, Indhu Rubasingham, pour marquer l’ouverture d’une installation publique célébrant les 50 ans du bâtiment South Bank du théâtre.
Le groupe a dévoilé 50 histoires pour 50 ans le 30 octobre, aux côtés de la directrice exécutive du Théâtre national, Kate Varah, et du président du conseil d’administration, Damon Buffini. Deux apprentis, Ilan Bankes et Joe Hutchings, étaient également présents. Ils ont été sélectionnés parmi plus de 700 candidats pour un nouvel apprentissage d’ingénieur baptisé du nom de l’architecte du bâtiment, Denys Lasdun.
50 Stories for 50 Years est une exposition gratuite présentant des éléments physiques, numériques et audio. Il rassemble des témoignages personnels de personnes qui ont travaillé ou soutenu le Théâtre national, notamment Dench, Manville, Hugh Jackman, Lucian Msamati et David Oyelowo, ainsi que des histoires d’écrivains, de metteurs en scène, d’employés, d’ouvriers du bâtiment et du public.
Les contributions incluent Dench rappelant une interruption inattendue d’un moment de calme avant le spectacle, Msamati décrivant une bataille d’eau dans la loge entre les acteurs, et Jackman se souvenant d’une visite étudiante qui a inspiré son ambition de se produire au Théâtre National. Manville réfléchit à son retour sur scène après dix ans d’absence, tandis que Rubasingham raconte avoir été appelée à entrer dans l’action lors de sa première production au Théâtre National.
L’installation est située sur Queen’s Walk, à l’extérieur du Théâtre National. Conçue et réalisée par La Cuarta Piel, la structure en bois s’inspire des sièges en amphithéâtre du Théâtre Olivier. Les visiteurs peuvent s’asseoir et écouter les enregistrements des histoires, tandis que le public ailleurs peut y accéder via le guide numérique gratuit du théâtre sur Bloomberg Connects.
Le programme anniversaire comprend également le lancement de l’apprentissage Denys Lasdun, qui permettra à deux jeunes de bénéficier d’une formation pratique aux compétences d’ingénierie nécessaires à l’entretien et à l’entretien du bâtiment. L’initiative fait partie du travail du National Theatre Skills Centre avec Bank of America pour développer des parcours vers des carrières dans les industries créatives. Le centre accueille actuellement près de 6 000 personnes chaque année à travers le Royaume-Uni.
Rubasingham a déclaré : « Depuis 50 ans, le bâtiment South Bank du National Theatre est un lieu où les artistes, le public et les communautés se réunissent pour partager des histoires qui nous aident à nous comprendre nous-mêmes et les uns les autres. Il a été créé avec la conviction que le grand théâtre devrait appartenir à tout le monde et que l’excellence artistique et l’accès du public vont de pair. À une époque où tant de vie moderne nous encourage à nous retirer dans nos propres mondes, les belles histoires capturées dans notre exposition anniversaire démontrent pourquoi le théâtre reste l’un des rares endroits où nous nous réunissons collectivement, embrassons complexité et vivre quelque chose ensemble.
Varah a ajouté : « Cet anniversaire marquant offre un moment de renouveau, d’espoir et de célébration de l’héritage remarquable du NT, et un brillant rappel des fondations culturelles sur lesquelles nous, en tant que nation, avons été amenés à bâtir. Mais en prendre soin signifie maintenir et moderniser les espaces qui rendent tout cela possible. Le Théâtre National génère 241 millions de livres sterling pour l’économie britannique chaque année, dont un tiers de cet impact se fait sentir en dehors de Londres. L’investissement continu dans ce bâtiment emblématique contribuera à garantir que le Théâtre National puisse continuer à créer des opportunités pour tous, en rassemblant les gens et en donnant la joie du public pour les générations à venir.
Khan a conclu : « Le 50e anniversaire de la maison du Théâtre National de South Bank est une célébration non seulement d’une institution emblématique mais de tout ce qui rend le secteur culturel de Londres si spécial. Pendant cinq décennies, le Théâtre National a présenté le meilleur du théâtre britannique, encouragé les talents et apporté une énorme contribution au riche patrimoine culturel et à la réputation mondiale de notre ville. Il est normal que cette étape soit marquée en investissant dans la prochaine génération à travers de nouveaux apprentissages. Ce nouveau programme aidera les aspirants créateurs de théâtre et artisans. et les techniciens développent les compétences dont ils ont besoin pour permettre aux industries créatives de Londres de prospérer pendant les décennies à venir, alors que nous continuons à construire un Londres meilleur pour tous.
L’installation a été co-organisée par la critique de théâtre du Financial Times Sarah Hemming, auteur du National Theatre Guide, et la productrice des projets spéciaux du National Theatre, Katurah Morrish.
Conçu par Denys Lasdun, le bâtiment classé Grade II a été construit entre 1969 et 1976. La compagnie du Théâtre national était basée à Old Vic pendant ses 13 premières années avant de déménager dans la salle spécialement construite de South Bank. Le bâtiment abrite trois auditoriums, les théâtres Olivier, Lyttelton et Dorfman, ainsi que des salles de répétition, des installations de production et des ateliers.
