Une fois de plus, Ben Elton a produit une comédie musicale pour juke-box qui risque de dédaigner les critiques et les experts du genre, mais que le public qui achète des billets va adorer. Gros plan : La comédie musicale Twiggy est, comme son frère aîné, plus gonflé Nous allons vous bercerun scénario désordonné et bien intentionné, plein de blagues ringardes et de sentiments sirupeux qui sert principalement à passer d’une bonne chanson à une autre, mais qui est trop amusant pour être entièrement écarté.
La différence cruciale ici cependant, et ce qui élève cet accordeur souvent incompétent en quelque chose de charmant et sincère, c’est qu’il s’agit d’une célébration d’un véritable trésor national vivant, et c’est quelque chose qui n’arrive pas trop souvent.
Ce trésor national est Lesley Hornby de Neasden, maintenant Dame Twiggy, et sa gentillesse terre-à-terre et son manque de prétention rafraîchissante pèsent sur toute la production comme un filtre Instagram qui a trouvé le juste milieu entre l’honnêteté et la gaieté rose. Elena Skye, qui a joué dans la sortie du Coliseum cet été Nous allons vous bercer, joue Twiggy et constitue le plus grand atout de la série. La ressemblance physique entre les deux est remarquable : à un moment donné, le mur du fond du décor de Tim Bird est inondé d’images alternatives de Skye et Twiggy dans la même pose emblématique et il n’est pas facile de dire laquelle est laquelle.
En musicalisant son histoire, Elton a pillé les hit-parades de plusieurs décennies pour nous offrir des chansons populaires des années 1940 jusqu’aux années 1980, interprétées avec plus d’enthousiasme que d’art, mais terriblement bien interprétées. L’excellent groupe de Stuart Morley est dans une boîte de gaze géante sur un côté de la scène et quand ils sont dévoilés, c’est un véritable frisson.
La combinaison unique de Twiggy entre qualité de star et relativité est évoquée de manière exquise, et Skye est un narrateur gagnant mais jamais trop gratifiant. Son chant est brut, puissant et assuré, bien meilleur que l’original pour être honnête, mais la vérité de son portrait n’est jamais sacrifiée aux moments de diva qui harcèlent le public, pas même dans le premier acte palpitant « You Don’t Own ». Moi » où notre héroïne se débarrasse d’un petit ami particulièrement inadapté, Justin de Villeneuve, un Svengali-like.
Matt Corner investit de Villeneuve avec un charme un peu plus mignon qu’on ne le soupçonne mériter, et s’avère un véritable favori du public, bien que les images du film que nous voyons de l’homme réel suggèrent qu’il était un type contrôlant. C’est typique d’une série qui dépeint parfois des individus réels assez endommagés et/ou horribles avec un manque de jugement remarquable. On ne sait cependant pas si c’est parce qu’ils ont des proches encore en vie avec leurs avocats en numérotation abrégée, ou parce que le tout est filtré à travers la banque de mémoire sans rancœur de Twiggy. Lauren Azania AJ King-Yombo et Aoife Dunne apparaissent périodiquement comme deux amis d’enfance avec une vision comique et désapprobatrice des hommes impliqués.
Dans le rôle de l’acteur de cinéma alcoolique Michael Witney, père de Carly, la fille bien-aimée de Twiggy, Darren Day, malgré une perruque étonnamment mauvaise, rend vivants et convaincants les conflits entre un père de famille sobre et aimé et un esclave à peine cohérent de la boisson. Il livre une version belle et touchante de « Sans toi » de Nilsson lorsqu’il se rend compte qu’il a ruiné la relation. Dunne apparaît bizarrement comme un Phil Spector psychopathe à un moment donné.
Le scénario d’Elton commence par une narration assez simple du genre « ceci s’est produit… et puis j’ai fait ceci », racontée par l’héroïne magnétiquement effacée de Skye, mais saute ensuite inutilement dans l’ordre chronologique sans aucune raison intelligible au-delà de vouloir justifier un recueil de chansons éclectique. Nous obtenons de tout, des « Falaises blanches de Douvres », en passant par The Hollies et Jackie Wilson, en passant par une attitude incroyablement simpliste à l’égard des droits des femmes et de la santé mentale. Le livre est particulièrement bouleversant quand Twiggy compare le mouvement MeToo et l’autonomisation des femmes d’aujourd’hui à des époques antérieures moins éclairées, presque comme si Elton sentait qu’il devait leur prêter attention du bout des lèvres sans aucune réelle compréhension. C’est tout aussi faux lorsqu’il s’agit des problèmes de santé mentale de la mère de Lesley Hornby, où cela devient presque offensant et désinvolte. Il suffit de dire que Près de la normale n’est pas la seule comédie musicale en ville à proposer une thérapie par électrochocs.
Mais surtout, c’est le Bonjour! version magazine de la vie de Twiggy, mais avec des chansons merveilleuses. La narration de la seconde moitié donne l’impression que tout est jeté contre le mur, avec des personnages et des décors mélangés sans but, comme si Elton prenait soudainement conscience que la série était débordante et avait donc décidé d’accélérer au cours des deux dernières décennies. Les choix de chansons deviennent également assez excentriques, bien qu’indéniablement agréables ; par exemple, lorsque Twiggy est allé à Broadway en 1983 avec Tommy Tune dans la comédie musicale Gershwin Mon seul et unique. Cette section est introduite non pas avec un peu de George et Ira, mais avec le morceau rock de Pat Benatar de 1988, « All Fired Up », mis en scène ici pour inclure une répétition aux tenues criardes qui ressemble à un cours d’aérobic et le spectacle hilarant de Hannah Jane Fox dans le rôle de Twiggy. maman lui donne toute Mme Doubtfire avec son aspirateur. Nous avons finalement un aperçu du tour de Twiggy nominé aux Tony, et c’est élégamment fait.
Nous allons vous bercer les fans apprécieront la chance de voir l’original Scaramouche (Fox, faisant encore une fois un travail drôle et pétillant avec du matériel parfois douteux) et Skye, la star de la récente reprise et de la tournée, se faisant face. Un autre personnage remarquable est Steven Serlin, très touchant dans le rôle du père adoré de Twiggy, et assez étrange dans ses imitations de Melvyn Bragg et Woody Allen.
Les conceptions vidéo de Tim Blazdell sont élégantes et évocatrices, tout comme la chorégraphie de Jacob Fearey qui reprend tous les clichés de danse du livre et les rappelle efficacement. La mise en scène d’Elton est efficace plutôt qu’inspirée, mais il fait au moins avancer le tout à un rythme effréné. Son scénario est plus humoristique que pathétique, mais l’excellent casting le fait fonctionner… à peu près, et vous n’êtes qu’à quelques lignes d’un autre numéro percutant.
Malgré ses innombrables défauts, il est impossible de passer un mauvais moment à Fermer. Elena Skye est une star, tout comme Twiggy. J’ai trouvé que certains passages étaient horribles, mais est-ce que j’y retournerais et le reverrais ? Oui, je le ferais probablement.
