Tout le concept de fraternité et de femmes se soutenant et s’élevant mutuellement est mis à rude épreuve dans la nouvelle pièce captivante quoique inégale de Jo Harper. Les sœurs Kate et Jenny, et l’intruse romantique Liv, se chamaillent, se trahissent, se réprimandent, se tirent dessus et s’intimident de bas niveau jusqu’à ce que les relations soient endommagées de manière irréparable, qu’un cas possible de dépendance à l’alcool émerge et qu’une jeune vie soit étouffée avant même d’avoir commencé.
Cela rend le visionnage assez peu édifiant, mais rendu visible par le superbe jeu d’acteur dans la mise en scène simple mais claire et élégante de Bethany Pitts, ainsi que par la narration discrète de Harper et ses levains d’humour. Après avoir établi une dynamique crédible entre les trois femmes (la femme d’affaires enceinte Kate et l’auteur-compositeur Liv en sont aux premiers stades d’une relation, s’installant ensemble à la maison, et Jenny, dans le besoin et à l’esprit libre, arrive périodiquement pour bouleverser leur panier de pommes domestique) puis l’avoir étoffé avec des détails révélateurs et un dialogue bien tourné, Harper lance quelques boules courbes de l’intrigue qui n’atterrissent pas tout à fait. Jenny qui s’enfuit pour rejoindre le cirque ne sonne pas tout à fait vrai, pas plus que l’idée que quelqu’un avec le niveau de succès et les relations de Liv au sein de l’industrie de la musique finisse par travailler dans un garage toute la nuit.
La plus flagrante de ces incohérences est cependant une promotion d’emploi de dernière minute qui voit l’un des personnages censés déménager de l’autre côté de la planète avec des jours à perdre. Cela ressemble à une tentative un peu maladroite de conclure l’intrigue et d’accélérer la conclusion de la pièce, malgré la conviction des performances.
Malgré tout cela, il y a encore beaucoup à apprécier ici. Si l’écriture de Harper s’appuie parfois un peu lourdement sur les comparaisons (« Tu es comme un train à grande vitesse ! Tu vas trop vite… tu ne t’arrêtes pas ! »), elle capture avec précision les cadences et les préoccupations de la vie moderne des Premiers Mondes : la plupart de ce qui sort de la bouche de ces femmes est relatable et crédible, et les relations interconnectées convainquent véritablement. Puisque Liv, sans doute la plus sympathique des femmes, est une compositrice, il est normal que la direction de Bethany Pitts réalise une sorte de musicalité fluide. Il a un rythme et une fraîcheur agréables et fait une vertu de l’espace intime en rond. Les designers Cara Evans (décors) et Laura Howard (éclairage) habillent cet espace avec seulement un coffre et un effet de lumière zénithal scintillant pour évoquer une habitation balnéaire submergée par le chaos attachant d’un nouveau-né dans la maison. C’est tout ce que nous obtenons, mais aussi tout ce dont nous avons besoin.
Le jeu des acteurs est sans faute. Liv magnifiquement travaillée de Gemma Lawrence, prise entre deux sœurs dont le lien est à la fois plus fort et plus toxique qu’il n’y paraît au départ, est un centre émotionnellement complexe et ouvert de l’histoire. Kathryn Bond suggère une cruauté troublante sous la façade de sensibilité et de sensibilité de Kate, et Gemma Barnett rend réel et vivant le mélange séduisant de désordre et de mélancolie de Jenny.
En fin de compte, ce qui s’avère frustrant, c’est que le scénario de Harper donne l’impression qu’il est à un brouillon d’être une très bonne pièce. Il y a des écrits convaincants ici et, malgré toute sa négativité, il est rafraîchissant de rencontrer une histoire dirigée par une femme qui n’a pas peur de s’attaquer à l’aigreur au cœur de certaines familles. Un sac mixte peut-être, mais qui vaut le détour.
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