Dans un geste audacieux pour l’ouverture d’une pièce, les deux personnages de ce spectacle repartent morts. Étendu au milieu de la salle, le public doit les enjamber pour se diriger vers leur place, ce qui donne une image visuelle saisissante pour donner le coup d’envoi. Cependant, ils mettent en scène leur résurrection alors que les lumières s’éteignent et c’est ainsi que commence Le dernier spectacle avant de mourirune exploration de ce qui fait une fin et de l’effet que cela a sur nous tous.
Et tandis que nous explorons cet immense sujet philosophique, nous faisons également la connaissance d’Ell Potter et de Mary Higgins, qui sont en couple mais envisagent d’y mettre un terme. La pièce comporte donc deux volets qui se déroulent en parallèle, et lorsque nous examinons la nature des fins, nous obtenons un aperçu des personnages de Mary et Ell, de ce qui les motive et de la direction que prend leur relation.
Le scénario s’articule autour des propres réflexions des acteurs, associées à des interviews enregistrées, qui réfléchissent toutes sur ce que la fin signifie pour l’orateur. À ces pensées souvent profondes se mêle un délicieux piment d’absurdisme, comme des impressions de corbeaux, un match de boxe qui se transforme en guerre des pouces et un certain nombre de Cabaret. Le quatrième mur n’est pas tant brisé qu’explosé : « Êtes-vous prêts pour un changement de ton ? C’est bête et souvent très drôle, mais contient aussi des pépites d’une vraie profondeur. L’idée, par exemple, qu’une fin est un processus plus naturel que la fin, ou que de petites fins (comme oublier d’acheter du papier toilette) peuvent donner lieu à des fins plus importantes (comme rompre avec votre partenaire).
Potter et Higgins le jouent avec une énergie formidable et une grande physicalité. Leur dialogue est vif et très bien livré, de la manière la plus virtuose dans une scène où ils se parlent mais dans un timing si parfait qu’ils arrivent simultanément aux mêmes points de jonction. Ils font aussi beaucoup de choses sans parler, utilisant leur visage et leur corps pour dire beaucoup de choses en silence. Cela crée cependant des longueurs par endroits et certaines scènes les plus physiques sont beaucoup trop prolongées. La résurrection d’ouverture, par exemple, contient beaucoup de se tortiller; trop! Et les conséquences du match de boxe et leur séquence de danse finale se prolongent bien au-delà de leur vie naturelle.
La fin de la série est cependant très bien réalisée, explorant l’idée d’une fin qui peut apporter amour et connexion, et impliquant efficacement le public dans une image finale saisissante. Dans l’ensemble, c’est un mélange de dingue et de profond, produisant quelque chose de merveilleux et de merveilleusement expérimental.