La directrice générale de l'Edinburgh Festival Fringe Society, Shona McCarthy, a publié une lettre ouverte reflétant les succès et les défis de l'événement de cette année.
Malgré l'annonce que 2,6 millions de billets ont été émis lors du Fringe 2024 (contre 2,45 millions en 2023), McCarthy souligne l'état précaire de la communauté des arts du spectacle au Royaume-Uni.
Dans sa lettre, McCarthy reconnaît le « génie » du Fringe de cette année mais prévient que le succès apparent du festival ne peut occulter les difficultés rencontrées par les artistes. L'avertissement de McCarthy intervient quelques jours après la décision de Creative Scotland de supprimer son fonds ouvert aux particuliers.
McCarthy souligne qu’« il n’y a pas de Fringe sans art, et il n’y a pas d’art sans artistes ». La lettre met en évidence l’impact actuel des coupes dans l’éducation artistique et les investissements, avertissant que sans intervention, le Royaume-Uni pourrait être confronté à un avenir où les arts deviendraient inaccessibles à tous, sauf aux riches. McCarthy a réfléchi : « il semble que maintenant, plus que jamais, nous ne devons pas considérer les artistes comme acquis ; nous le ferions à nos risques et périls. »
Elle poursuit : « Le risque et l’ambition artistiques sont entravés par un contexte opérationnel qui évince les artistes émergents qui ont fait du Fringe une institution mondialement connue, unique et joyeuse… Si le Royaume-Uni continue sur une trajectoire ascendante de coupes dans l’éducation artistique, et si l’Écosse continue de décimer les investissements dans le secteur, rompant ses promesses de soutien, alors nous sommes sur la voie directe des pertes d’emplois, de l’exclusion et d’un art ennuyeux qui n’est que le privilège de ceux qui peuvent se permettre d’en faire partie, en tant qu’interprètes ou en tant que public. »
Plus de 1 800 membres accrédités de l’industrie artistique de 64 pays et près de 900 professionnels des médias de 27 pays ont participé à l’événement de cette année.
L'édition 2024 du Festival Fringe d'Édimbourg a enregistré 3 746 représentations et a représenté des artistes de 60 pays. La Fringe Society a également mis en avant diverses initiatives, notamment le programme Fringe Days Out et des ressources sensorielles pour les enfants et les adultes autistes, visant à rendre le festival plus accessible à des publics divers.
Certaines salles participant au Fringe de cette année ont enregistré des statistiques exceptionnelles : le village artistique de Summerhall a enregistré des « ventes de billets record » (103 000, atteignant les objectifs de vente de plus de 154 %), bien au-dessus de celles des années pré-pandémiques.
L'année prochaine, le Festival Fringe d'Édimbourg se déroulera du 1er au 25 août 2025.
