Des hommages ont afflué pour le légendaire producteur de théâtre John Gale, décédé la semaine dernière à l'âge de 95 ans.
Après l'école et le service national – où il a atteint le grade de sous-lieutenant – Gale s'est formé à la Webber-Douglas Academy of Dramatic Arts et a commencé une carrière d'acteur d'une décennie avant de produire sa première pièce, Hériter du venten 1960.
En tant qu'impresario de théâtre londonien prolifique, il a produit plus de 100 productions à travers le Royaume-Uni et à l'étranger. Ses succès West End comprenaient des succès de longue date tels que Boeing-Boeing, L'oiseau secrétaireet Pas de sexe s'il vous plaît – nous sommes britanniquesce dernier devient la comédie la plus ancienne de l'histoire du théâtre. Il a également amené des œuvres littéraires sur scène, notamment les adaptations de Les ailes de la colombe et Où les anges ont peur de marcheret a produit le long métrage Maroc 7 en 1967.
Il a occupé des postes de direction dans l'industrie du théâtre, en tant que président de la Society of London Theatre (SOLT) de 1972 à 1975 et président du comité national des théâtres de 1979 à 1985. Il a joué un rôle central dans la transformation des Solt Awards en prix Olivier et a aidé à établir la billette à moitié prix à la Square à Leicester. En 1983, il a rejoint le Chichester Festival Theatre en tant que septième réalisateur, où il a supervisé la construction du Théâtre Minerva et a défendu les talents émergents, donnant des opportunités précoces à Nick Hytner et Sam Mendes.
A décerné l'OBE en 1987 pour ses contributions au théâtre, il a également eu une passion pour le rugby, en tant que président du London Welsh Rugby Club de 1979 à 1981. Après avoir pris sa retraite en 1989, il a cofondé le programme BRIT à l'Université de Floride du Sud, poursuivant son héritage de favoriser les arts et l'éducation.
Mendes a déclaré dans un communiqué: «Passionné, dynamique, avisé, plus grand que vie – ils ne les font plus comme John Gale. Son refus de prendre non pour une réponse a été un facteur extrêmement important pour transformer le théâtre du Chichester Festival en puissance régionale qu'elle est aujourd'hui.
«Il a créé et construit le théâtre Minerva, renforcé le théâtre des jeunes, montait d'immenses projets communautaires et supervisé et encouragé un flux constant de jeunes talents – moi-même.
Les sentiments ont ensuite fait écho au producteur Cameron Mackintosh, qui a décrit Gale comme «l'un des parrants du théâtre britannique», ajoutant: «Dès le moment où je l'ai rencontré, en tant que producteur sans sou dans mes années 20, il est devenu l'un de mes champions. solvant et assurant ainsi son avenir.
«La course la plus longue et la plus fière de John a bien sûr été son mariage incroyable avec sa merveilleuse épouse, Lisel, avec qui j'ai eu la chance d'avoir connu et resté ami depuis plus de 50 ans de leur mariage record.»
Le Chichester Festival Theatre et West End LIEUS diminueront leurs lumières pendant deux minutes le 14 mai.
