Combien de fois faut-il voir Le Songe d’une nuit d’été avant qu’elle ne devienne, selon ses propres termes, « une scène fastidieuse et brève » ? La pièce a été élue Shakespeare préférée du pays, mais il y a sûrement des limites aux variations qui peuvent être extraites des sparring lovers ou du ridicule Rude Mechanicals ?
Et puis on tombe sur une production qui non seulement insuffle une nouvelle vie à la grande comédie, mais trouve également une fraîcheur qui revigore à la fois les acteurs et le public. C’est exactement ce que fait la nouvelle version d’Eleanor Rhode pour le RSC. D’une durée de près de trois heures, ce n’est pas bref, mais on ne peut pas non plus le qualifier de fastidieux.
Situés dans un passé vaguement récent, les créations colorées et imaginatives de Lucy Osborne empruntent généreusement aux années 1960 (le tailleur suave de Bottom, Carnaby Street, par exemple) et aux années 1980 (le fabuleux mulet de Lysander et les épaulettes puissantes d’Hippolyta), donnant aux visuels une liberté énergique qui, en quelque sorte, libère également le texte. L’espièglerie occasionnelle de Rhode avec des interjections modernes fonctionne à merveille dans ce contexte et les acteurs semblent savourer la confiance qui leur est accordée avec cette pièce la plus appréciée.
Le look et le son du spectacle contribuent de manière essentielle à son succès global. Will Gregory – une authentique pop star au sein de Goldfrapp, entre autres – propose une musique et des chansons merveilleusement atmosphériques, qui émergent de l’action de manière organique plutôt que de se superposer, comme c’est souvent le cas dans les productions shakespeariennes. L’éclairage de Matt Daw est associé aux illusions de John Bulleid pour créer un monde de magie et de mystère à la fois intrigant et véritablement impressionnant.
Bally Gill, dont le jeune Roméo a été très loué il y a quelques années à peine, est devenu un excellent shakespearien, et dans sa doublure d’un duc athénien socialement maladroit et d’un roi des fées arborant des Mohicans, il montre à la fois un superbe timing comique. et une considération réfléchie du verset bien usé.
Parmi les autres moments forts, citons Bottom, retenu mais néanmoins hilarant, de Mathew Baynton, déployant toutes ses compétences acquises au cours d’années d’entraînement dans un domaine inégalé. Des histoires horribleset Quince aux multiples talents d’Helen Monks, offrant des compétences au clavier, du rap et de l’exaspération avec la même agilité.
Lors de la soirée presse, cependant, la plus haute distinction revient à Premi Tamang qui, en raison de l’indisposition de dernière minute de Rosie Sheehy, a endossé le rôle central de Puck, la fée réparatrice, comme si le rôle avait été écrit pour elle. Avec des éclairs de malice mystique, de lassitude adolescente et d’aptitude physique, elle a revendiqué Puck comme étant le sien et a fait manger le public dans la paume de sa main – tout un exploit.
Rhode assemble les différents volets de la pièce – politique de genre, fantaisie et farce simple – avec une main ferme et un œil clair pour la narration, et si une partie du langage est un peu mutilée en cours de route, c’est extrêmement pardonnable étant donné le scintillement qui est extrêmement évident aux yeux de tous. La lueur d’une nuit d’été, pourrait-on même dire…
