Tom Ripley de Patricia Highsmith est l'un de ses personnages les plus fascinants, il n'est donc pas surprenant qu'il ait reçu un certain nombre d'incarnations au cours des décennies. Matt Damon a joué le rôle sur grand écran et, plus récemment, Andrew Scott sur le petit écran. Maintenant, Ed McVey entre dans ses chaussures dans cette nouvelle version de scène, maintenant au représentant de Birmingham et en tournée dans toute l'Angleterre.
McVey est le choix parfait, dominant la production en tant que Ruthless Ripley, mais nous assurons également de le voir comme un être humain en difficulté, et celui que nous ne pouvons pas nous empêcher de aimer secrètement. Il parle au public tout au long, partageant ses propres peurs, en passant constamment dans son esprit ses options et essayant de deviner ce que les autres pourraient penser, faire ou réaliser. Ce faisant, il capture la paranoïa de son personnage – le fait que Ripley puisse en surface s'en tirer littéralement avec le meurtre, mais qu'en fait il n'échappera jamais à ses propres actions.
Adapté et réalisé par Mark Leipacher du roman de Highsmith de 1955, la pièce suit de près l'intrigue originale. Lorsque le petit conman Tom Ripley est approché par un père inquiet, impatient de ramener son fils Dickie d'Europe en Amérique, Ripley fait semblant d'être un grand ami du Playboy disparu et est payé pour se rendre en Italie pour convaincre Dickie de revenir.
Là, ébloui par le style de vie riche et dissolu de Dickie, Ripley se fraye ensuite un chemin dans la maison – mais quand Dickie commence à perturber son nouveau jeu, Ripley est obligé de passer à l'action.
Bruce Herbelin-Earle nous donne une dickie languissante dont la vie est remplie de plages et de cocktails et qui est tellement habitué à jeter ceux dont il n'a plus besoin, il ne voit pas le risque d'essayer de se libérer de Ripley. Son dédain face aux besoins des autres garantit que nous ne nous réchauffons pas à Dickie et que nous ressentons plutôt une certaine sympathie pour Ripley alors qu'il fait face à être rejeté.
Maisie Smith en tant que petite amie de Dickie, Marge est initialement accueillante pour l'étranger, mais se retourne bientôt contre lui, soupçonnant à juste titre que quelque chose ne va pas tout à fait avec l'attraction de Ripley en forme de licenciement pour le couple. Smith nous donne une marge attachantement innocente qui veut simplement une belle vie avec un gars qu'elle aime.
Que Leipacher pense que l'histoire est trop mince ou qu'il veut simplement jouer avec le récit, il injecte beaucoup de niveaux différents dans le conte. Cela se présente sous la forme d'une série de passants de trenchs qui agissent à la fois comme chœur et conscience et qui exigent également des «coupes» et des «re-recours» dans lesquels certaines des scènes pivots sont redémarrées avec des résultats variables. En plus de cela, la Dickie morte continue de réapparaître, faisant écho à Ripley et même parlant pour lui dans certains cas.
Bien que ces éléments puissent sembler élégants, ils deviennent parfois un peu confus et ajoutent des complications inutiles à un complot déjà rempli de rebondissements.
Leipacher descend également du côté de Ripley étant gay ou bisexuel, de sorte que l'attraction pour Dickie est chargée d'érotisme et de la frustration de son rejet chargé sexuellement.
L'histoire se déroule dans de nombreux endroits glamour en Europe, et les ensembles de Holly Pigott ne tentent pas de refléter cela, optant plutôt pour une étape stylisée dans laquelle toute l'action est concentrée en un seul endroit. Cela garantit que le public n'est pas distrait par les paysages mais plutôt concentré sur les relations entre ses personnages principaux.
Ce que fait la pièce, c'est nous rappeler à quel point Highsmith était intelligent pour créer à la fois des histoires ingénieuses et des personnages brillamment aux multiples facettes, qui nous ne savons jamais tout à fait si nous aimons ou détestes.
