Cette production de Jules Verne Autour du monde en 80 jours On pourrait également les appeler « avions, trains et automobiles ». Ou « montgolfières, trains et automobiles ». Quoi qu’il en soit, il s’agit davantage de la façon dont ses personnages se déplacent que des parties du monde qu’ils voient. Pour une fois, il est vrai de décrire l’histoire comme une histoire de voyage plutôt que de destinations.
Ce voyage commence lorsque Lady Phileas Fogg relève le défi de battre le record masculin du tour du monde en 90 jours. Un magnat de la presse parie sur elle et engage l’un de ses écrivains à se lier d’amitié puis à la gêner.
Des gribouillis serpentent autour de l’auditorium, ressemblant à des gribouillages qui complètent l’esthétique adaptée aux enfants, mais ressemblent également à des traînées de jets dans le ciel ou à des trains à vapeur dans les airs. Ils contrastent avec les « lignes droites » qui, selon Phileas, façonnent sa vie. « Rigide et structurée », elle parle avec la même précision : chaque phrase est aussi nette et nette que si elle traçait une ligne sur une carte d’un point à l’autre.
C’est une performance totalement gagnante de Polly Lister. Ses regards perplexes suggèrent subtilement une femme qui a perdu ses repères après la mort de son fils et de son mari, ses propres repères de navigation. Bien que son chagrin ne soit pas suffisamment exploré – même son passage dans la France d’après-guerre, où son fils est mort au combat, n’est reconnu que d’un coup d’œil – il y a une représentation claire de ses compagnons masculins comme substituts. Son ton matronnel lorsqu’elle les rassemble implique qu’elle aime retrouver un rôle maternel.
Elle est moins ralentie par le sabotage du journaliste Amit, que par les chansons pragmatiques et piétonnes de l’émission. Ils sont pittoresques et délicats plutôt que spectaculaires, bien que l’ensemble contribue à augmenter les chiffres du groupe.
La véritable ingéniosité exposée est le design de Katie Scott. La scène apparaît initialement comme une carte trompeusement simple. Bientôt, des panneaux sont déployés avec les noms des pays et des drapeaux sont plantés pour indiquer les jours. Une rampe part des entrées avec des lignes comme des voies ferrées, éclairées aux couleurs des drapeaux des pays. Pour la séquence de montgolfières, les balançoires descendent du plafond et pendent dans le brouillard.
Bien que la mise en scène soit efficace pour sprinter à travers les lieux, avec un rythme et une énergie qui donnent l’impression que nous sommes véritablement dans une course, elle nous transporte moins vers eux. Cependant, le décor est créé avec vivacité pour un Diwali où des draps brillants sont gonflés dans une lumière et une couleur ondulantes, puis enveloppés dans des foulards, des jupes et – avec brio – la forme d’un éléphant. Il y a d’autres touches physiques lorsque les acteurs ondulent leurs costumes et leurs visages pour montrer le vent qui les déchire alors qu’ils s’échappent d’un train en marche.
Tout cela est suffisamment énergique, avec l’aide de quelques accents globe-trotters sciemment stupides du majordome de Kai Spellman et d’Al Capone d’Emma Fenney. Il lui manquera peut-être l’obscurité de la part du faible méchant de Robert Jackson, Sullivan, et suffisamment de dangers, malgré l’avertissement des dangers et des obstacles qui se présenteront à elle. Mais il offre une aventure vive que les familles devraient apprécier.
