Le comédien et podcasteur Mike Birbiglia n’est peut-être pas un nom connu au Royaume-Uni, mais cette série dans le West End de sa dernière exposition personnelle à Broadway devrait donner à son profil un coup de pouce bien mérité.
Avec son attitude d’homme ordinaire et son discours somnolent, il contraste fortement avec la marque de stand-up américain à indice d’octane élevé à laquelle nous sommes si souvent exposés sur Netflix. Au lieu de cela, il fait preuve d’un talent très britannique pour l’autodérision, transformant ses innombrables problèmes de santé d’âge moyen en un riche matériau.
Il commence par un examen médical où il apprend qu’il respire avec la force d’un homme victime d’une crise cardiaque. Cela l’amène à la piscine du YMCA local dans le but de se remettre en forme, un endroit qu’il décrit de manière évocatrice comme ayant un arôme semblable à « lorsque votre ami vous laisse sentir sous son plâtre ».
Et c’est à peu près tout en ce qui concerne l’intrigue, sauf que entre les mains aguerries de Birbiglia – il a de nombreuses émissions autobiographiques à son actif – ses malheurs médicaux deviennent un cadre autour duquel il superpose un grand nombre d’anecdotes, d’observations et de gags.
Il y a aussi une interaction amusante avec le public (vous feriez bien de ne pas être en retard) et une conclusion surprise qui met un point final à la fois comique et poignant aux débats. Certes, en tant que père de 40 ans, je suis carrément au centre de sa population cible, mais son matériel est très attrayant et vraiment pertinent.
La série n’a pas peur de la sentimentalité, en particulier lorsqu’il s’agit des expressions d’amour de Birbiglia pour sa femme et sa fille, mais il y a un courant sous-jacent plus sombre. Il évite largement la politique, mais lorsqu’il révèle que la chambre de sa jeune fille dans leur location à Brooklyn était imprégnée de moisissure noire, cela semble correspondre à son époque.
Le titre inspiré d’Hemingway fait allusion à une profondeur qui arrive vers la fin, lorsque Birbiglia réalise un vieil homme nu au bord de la piscine qui le rebutait lorsqu’il était enfant, en savait peut-être plus qu’il n’appréciait à l’époque. Comme tant de choses dans la soirée, c’est une observation aiguë délivrée, presque déguisée, dans un éclat de rire. Ces eaux sont loin d’être calmes, mais elles sont profondes.
