F Scott Fitzgerald's Le magnifique Gatsby est largement considéré comme un classique. Certains vont jusqu’à le qualifier de grand roman américain.
Ainsi, lorsque ce roman entre dans le domaine public et qu'un producteur, le célèbre Chunsoo Shin, vous repère et vous demande d'écrire le livre et la musique pour une adaptation musicale sur scène, on pourrait penser que cela entraînerait une pression impie.
Mais pas pour les écrivains choisis : Kait Kerrigan (livre), Nathan Tysen (musique) et Jason Howland (musique).
« Honnêtement », commence Tysen, « la partie la plus difficile de la collaboration a été de trouver une garderie. »
Vous voyez, Tysen, nominé aux Tony Awards, est marié à Kerrigan. Lorsqu’ils ont commencé à travailler sur la comédie musicale, ils avaient un enfant de six mois et un enfant de cinq ans et étaient en proie à une pandémie mondiale. Pendant ce temps, ils plongeaient dans une époque, les années 1920, reprenant vie au lendemain de la grippe espagnole.
Initialement, il était prévu que l'adaptation soit mise en scène en Corée du Sud. Quatre ans plus tard, la comédie musicale a été créée et diffusée dans le New Jersey, à Broadway – avec Jeremy Jordan et Eva Noblezada – et saute maintenant par-dessus l'étang pour un séjour au London Coliseum.
Kerrigan explique que si l’histoire de Long Island – où l’insaisissable millionnaire Jay Gatsby tient le flambeau et organise une somptueuse fête pour un amour oublié – concerne intrinsèquement l’Amérique, l’idée d’un rêve américain est internationale. « On a l'impression que l'histoire s'éloigne un peu plus du point de vue américain à cause de cela », explique-t-elle pourquoi le West End était la prochaine étape.
Ici au Royaume-Uni, nous partageons la même affinité avec l’époque des années 1920. Pour l'écrivain, ce qui l'attire dans cette période, c'est le commentaire sur la rapidité de l'avenir : « Dans la littérature, on parle de téléphone et de voyages transatlantiques. C'était quelque chose auquel tout à coup les gens prêtaient attention », dit-elle. « Les gens voyageaient à travers le pays à bord d'un train à une vitesse fulgurante, et on avait le sentiment que le passé disparaissait et les gens se sentaient nostalgiques du moment où ils vivaient. à travers. »
Elle dit qu'aujourd'hui, les gens vivent la même chose, faisant référence à l'idée d'une génération perdue – quelqu'un qui savait ce que c'était quand il y avait des chevaux et des poussettes dans la rue et qui, tout à coup, utilisait un téléphone : « Je pense que nous comprenons profondément cela en tant que les êtres humains au tournant du 21e siècle.
Elle a porté cette empathie dans ses écrits. Ce qui l'a le plus frappée, c'est que le roman est écrit à la première personne, donc tout ce que les lecteurs savent est du point de vue de Nick. « Regarder quelqu'un vous raconter l'histoire de quelque chose n'est pas la façon dont vous souhaitez vivre une pièce de théâtre », conclut-elle. « Cela nous a immédiatement permis de trouver comment apprendre à connaître les personnages en dehors de l'objectif de Nick. »
Cela a permis au monde d’écrire sur les femmes d’une manière que Nick « ne les avait peut-être pas entièrement comprises ».
«Pour moi, les femmes de l'histoire n'avaient pas la même profondeur que certains personnages masculins. J'étais vraiment excité de commencer à m'y plonger et de chercher des moments où nous pourrions voir les femmes seules sur scène sans le point de vue de Nick.
Kerrigan et Tysen saluent tous deux Le magnifique Gatsby comme leur lecture préférée obligatoire au lycée. Et cela est dû en grande partie aux lignes emblématiques et régulièrement citées. Il s'agit notamment de Daisy pleurant sur de belles chemises, de Jordan observant que les grandes fêtes sont les plus intimes, et de la célèbre phrase finale de Nick sur les bateaux à contre-courant. « Mais qu'est-ce que cela signifie pour ces personnages ? » les deux demandent : « Ont-ils été parfaitement compris par Nick au moment où ils ont été dits, ou pourrait-il y avoir une autre couche en eux ?
En conséquence, le livre et les numéros de la comédie musicale explorent les côtés les plus humains et anxieux des personnages. La célèbre ligne de Daisy ; « J'espère qu'elle sera idiote – c'est la meilleure chose qu'une fille puisse être dans ce monde, une belle petite idiote » est devenue une ballade blessante. La partition infusée de jazz (du duo derrière Place du Paradis) a des commentaires ironiques (« New Money »), des rythmes glamour et sensuels (« La Dee Dah With You ») et des ballades pop mélancoliques (« My Green Light »), et bien plus encore dans son répertoire accrocheur, qui fait un excellent travail de conduite. faites avancer le récit et verrouillez-le dans votre tête.
« J'espère que (la comédie musicale) est quelque chose qui est en conversation avec le roman, plutôt que d'essayer d'être une réplique directe de ce qu'est le roman », dit Kerrigan, bien qu'il y ait beaucoup d'œufs de Pâques à surveiller pour les aficionados littéraires.
Mais comme le dit l’adaptation cinématographique de 2013, une petite fête n’a jamais tué personne. Cette production ne néglige pas ceux qui recherchent un temps de pulvérisation de champagne. « Vous obtenez ce spectacle, vous obtenez ces fêtes, vous obtenez ces numéros fantastiques et amusants », dit Tysen, « Mais aussi au cœur de tout cela, il y a un noyau émotionnel et il y a une grande histoire d'amour, et il y a des secrets, et il y a mensonges. Et il y a des morts.
Presque tous les personnages s'efforcent de prendre pied dans une classe qui les dépasse, se cachant derrière un sentiment d'attrait.
Kerrigan le compare presque à la culture Internet, où nous montrons nos vies de la manière dont nous voulons être vus. «Je pense que c'est partout dans ce roman et sur cette scène. Et vous voyez ce que Gatsby a créé comme façade pour montrer à Daisy qui il est devenu et je pense que nous sympathisons vraiment avec cela. Nous comprenons cela si profondément.
Il y a une raison pour laquelle l'histoire de Gatsby et compagnie a résisté à l'épreuve du temps en tant que romance tragique et nostalgique, et maintenant le West End appelle, vieux sports !