Jason Robert Brown a écrit le livre et la partition de ce chef-d'œuvre extraordinairement original, une comédie musicale pour les hauts et les bas d'une relation. Il a une prémisse trompeusement simple – les récits des deux protagonistes se déroulent dans des directions différentes dès le début. L'arc de Guy Woolf alors que Jamie progresse vers l'avant, de l'excitation et de l'exubérance de sa nouvelle relation. La Cathy de Martha Kirby, quant à elle, recule, commençant par la rupture ultime de la romance qui a commencé avec des espoirs aussi élevés cinq ans plus tôt.
Alors, comment cela fonctionne-t-il sur scène? Dans la production du réalisateur Hal Chambers, la concentration d'audience est récompensée de l'Off, alors que Jamie saute avec enthousiasme, presque agressivement, autour de l'ensemble trompeusement simple d'Ethan Cheek, se réjouissant de son succès dans sa nouvelle histoire d'amour – et en tant qu'écrivain nouvellement publié. Cela contraste presque choquant avec la détresse et la déception de Cathy à la rupture apparemment finale. C'est un appareil qui fait que les membres du public se penchent avec attentivement pour suivre et pour attraper les nuances, les indices sur ce qui se passe ensuite / précédemment.
Les numéros musicaux sont un délice particulier, grâce au formidable bande sur scène de quatre (donc dépassant les acteurs deux à un): Ellie Verkerk-Hughes au piano; Rebecca Demmer au violoncelle; Wills Mercado à la guitare; et Angus Tikka à la guitare basse. Tous les quatre sont attirés par l'action vers la fin et semblent savourer la chance de se déplacer et d'interagir.
La taille intime du théâtre est particulièrement efficace ici, intensifiant l'impact émotionnel de chaque scène. Cette intimité est en fait soulignée par la plate-forme centrale et l'écran derrière, avec les musiciens disposés autour de lui pendant la majeure partie de l'action, jusqu'à ce qu'ils soient attirés vers la fin.
C'est grâce à la joue et à l'éclairage de Chan que l'ensemble de base trompeusement est nuancé pour refléter l'humeur, alors que les murs changent de couleur des nuances de primrose au bleu, en mauve à gris au fur et à mesure que l'histoire des cinq années se déroule dans les deux sens.
Jamie est un narcissique confiant, un écrivain à succès avec un accord qui lui assure beaucoup d'attention du public que nous le voyons savourer; Alors que Cathy est moins sûre de soi, plus sensible, sa carrière d'actrice menacée par son incertitude et peut-être en se tenant dans son ombre. Prouvent-ils le yin et le yang d'un mariage réussi? Ce n'est pas nécessairement l'intention de Jason Robert Brown de partager. Mais il fournit la beauté poignante de la proposition de mariage de Jamie et l'acceptation de Cathy lors d'une journée dans le pays; une scène de mariage avec sa transformation sur scène en mariée; et une nuit au lit sous la couette. Est-ce le point culminant réel du spectacle, où se rencontrent les deux trajectoires?
Ce drame musical à plusieurs couches se rendra également au Barn Theatre de Cirencester et au studio Ustinov au Théâtre Royal Bath et je vous exhorte à l'attraper si vous le pouvez.
