« L’art n’est pas dénué d’ambition », réfléchit Lady Macbeth à propos des idées putatives de son mari sur la manière de devenir roi. On pourrait facilement en dire autant de cette production de l’étude la plus puissante de Shakespeare sur l’effondrement psychologique. La citation de Mme M se poursuit par un « mais » significatif – et la même chose est vraie ici aussi.
La mise en scène de Richard Twyman pour sa compagnie English Touring Theatre, en coproduction avec Shakespeare North, Northern Stage et les Théâtres de la Ville de Luxembourg, regorge d’idées. Plein, en fait, à débordement. Beaucoup d’entre eux sont intéressants, certains saisissants, quelques-uns stimulants. Mais curieusement, leur somme est inférieure à la somme de leurs parties – même s’il faut admettre que si la réaction du public de Prescot est typique de la prochaine tournée nationale et internationale, les neuf acteurs d’ETT vont se retrouver dans une situation grisante. mois.
Le Cockpit Theatre a été transformé pour ce spectacle avec l’introduction de ce que l’on appelle grandiosement une « scène frontale » – une scène finale avec un décor, pour vous et moi. Cela réduit presque de moitié le nombre de places assises, occupant trois côtés de la forme octogonale du cockpit, et les représentations nécessiteront une reconfiguration majeure pour les autres lieux de tournée. Mais ici, il impose une immédiateté de gros plan qui se reflète dans l’intimité de – alerte spoiler – la descente des Macbeth dans la folie et la mort.
Twyman et sa consultante académique Emma Whipday ont été sans vergogne radicaux dans leur destruction de la structure de Shakespeare. Ils commencent par un nouveau prologue mettant en lumière le traitement injuste réservé aux prétendues sorcières du Lancashire au fil des siècles, puis zooment directement sur Lady M de Laura Elsworthy à la maison, tire-lait à la main, recevant un message vidéo de son mari avertissant de l’arrivée imminente du roi Duncan. Les choses semblent être préparées pour une interprétation audacieuse du texte axée sur le traitement des femmes dans l’histoire.
Mais cela est rapidement supprimé et l’attention se porte sur Macbeth lui-même, fraîchement sorti des gloires d’une bataille victorieuse. Sauf que tout sentiment de noblesse ou de grandeur guerrière est étrangement absent du tyran Scouse bavard de Mike Noble – ainsi que des sorcières surnaturelles elles-mêmes, d’ailleurs, jusqu’à bien plus tard, lorsqu’elles apparaissent finalement comme une sorte de rejetons avec des perruques d’un film d’horreur de Stephen King. .
Ailleurs, les exhortations féroces de Lady M à l’égard de son mari au terrible régicide se déroulent, bizarrement, dans un couloir hors scène, retransmises par CCTV sur deux grands écrans, rendant complètement impossible toute implication du public dans l’acte. Une grande partie des gadgets ont un effet aliénant similaire : il n’y a rien de mal à cela en soi, sauf lorsqu’ils gênent l’histoire au lieu de l’améliorer – ce qui est malheureusement beaucoup trop souvent.
En fin de compte, cette version concerne uniquement la production et non la pièce. Cela a l’air génial, grâce au design élégant de Basia Bińkowska, et certaines idées ont fait mouche – la première apparition du fantôme de Banquo, par exemple, est une superbe utilisation d’une technologie qui autrement tend vers le superflu. Mais il y a peu de place pour le langage, qui est souvent articulé de manière lourde, ni même pour la clarté de la narration. C’est un spectacle impressionnant, avec une abondance d’idées flashy. Pour moi, il manque de la profondeur et du poids viscéral pour toucher une corde sensible.
