Maggie Smith est décédée à l'âge de 89 ans.
Une déclaration de ses fils Toby Stephens et Chris Larkin a déclaré : « C'est avec une grande tristesse que nous devons annoncer le décès de Dame Maggie Smith.
« Elle est décédée paisiblement à l’hôpital tôt ce matin, vendredi 27 septembre. Personne intensément privée, elle était avec ses amis et sa famille à la fin. Elle laisse deux fils et cinq petits-enfants aimants qui sont dévastés par la perte de leur extraordinaire mère et grand-mère.
«Nous aimerions profiter de cette occasion pour remercier le merveilleux personnel de l'hôpital de Chelsea et Westminster pour ses soins et sa gentillesse sans faille au cours de ses derniers jours.
« Nous vous remercions pour tous vos aimables messages et votre soutien et vous demandons de respecter notre vie privée en ce moment. »
Le premier rôle de Smith sur scène a eu lieu à l'âge de 17 ans avec ses débuts dans le rôle de Viola dans Douzième nuit au Théâtre d'Oxford. En 1956, elle s'aventure outre-Atlantique pour faire ses débuts professionnels sur la scène de Broadway en Nouveaux visages de 1956.
Le Théâtre National est devenu une plate-forme importante pour Smith, où elle a abordé à la fois des rôles shakespeariens et contemporains. Elle a notamment incarné Desdémone aux côtés de Laurence Olivier dans Othelloavec d'autres apparitions dans des productions comme La femme de campagne, Le stratagème des Beauxet Hedda Gabler.
Les années 1970 la voient quitter le Théâtre National et se lancer dans une carrière réussie au Festival de Stratford au Canada. Là-bas, elle a encore élargi son répertoire, captivant le public par ses performances magistrales.
Son retour en Angleterre à la fin des années 1970 fut triomphal. Elle a honoré la scène du West End dans des productions renommées comme La Voie du Monde, Vies Privées et Lattice et Livèche. Cette dernière pièce lui a valu un Tony Award en 1990.
Au XXIe siècle, elle a continué à s'attaquer à diverses productions majeures, jouant l'un des rôles principaux dans le film d'Alan Bennett. La dame à la camionnette et jouer dans des pièces de théâtre d'auteurs renommés comme David Hare et Peter Shaffer.
Elle a fait ses dernières apparitions sur scène dans Une vie allemande au Bridge Theatre, remportant un Evening Standard Theatre Award pour le rôle.
Sa présence à l'écran n'est pas moins prolifique, avec des apparitions dans la franchise Harry Potter et Abbaye de Downton la consolidant comme un trésor national. Elle a gagné un Oscar pour Le premier de Miss Jean Brodie en 1969, avec sa deuxième victoire en 1978 pour Suite californienne.
