Le plus grand mystère concernant Mme Holmes et Mme Watson – Apt 2B est la raison pour laquelle le Théâtre Arcola et le Reading Rep Theatre choisiraient de la mettre en scène, parmi toutes les pièces du monde. La dramaturge Kate Hamill a adapté plusieurs œuvres littéraires classiques pour la scène et est apparemment l’un des écrivains les plus fréquemment produits de l’autre côté de l’Atlantique. On ne peut qu’espérer que le reste de son œuvre soit plus fort que cette tentative de farce profondément peu drôle.
Joan Watson a abandonné sa carrière médicale et arrive dans une maison d’hôtes miteuse de Baker Street (la scénographie de Max Dorey est vraisemblablement encombrée, avec un plutôt joli réfrigérateur Smeg rose), où elle est jetée dans l’orbite de Shirley « Sherlock » Holmes, une habitante excentrique du sous-sol. La construction du monde est paresseuse et la narration est un gâchis. Malgré toutes ses prétentions à être une révision « audacieusement féministe » des contes originaux d’Arthur Conan Doyle, faire des protagonistes des femmes n’est qu’une façade, et il n’y a pas de commentaire social, juste des chutes et des cris.
C’est clairement adapté par quelqu’un qui ne connaît rien à la Grande-Bretagne (cela devrait être « Flat 2B », pas « Apt », par exemple). Le meurtre dans la baignoire d’un chauffeur de taxi révèle un complot communiste, suggérant que la guerre froide se poursuit dans le Londres des années 2020. Les incohérences sont nombreuses : Holmes n’a jamais entendu parler de Google, mais elle parle de puces électroniques et des effets de pourriture cérébrale des applications.
Réalisé par Sean Turner (qui a eu un succès avec Why I Stuck a Flare Up My Ass pour l’Angleterre et a été directeur associé de The Play That Goes Wrong), le matériel s’étend sur 2 heures 40 minutes, une affaire succédant à une autre sans élan. Avant la pause, on ressent un sentiment de naufrage lorsqu’on nous présente Elliot Monk, un candidat à la présidentielle à la vie personnelle sordide (au cas où ce ne serait pas clair, il arrive avec un masque de Donald Trump). Il y a ensuite un nouveau creux lorsque Holmes et Watson se déguisent en nonnes avec des accents irlandais douteux afin de voler une clé USB dans l’appartement de la célèbre travailleuse du sexe Irene Adler et commencent à s’autoflageller.
Lucy Farrett adopte une voix je-sais-tout et des manières macabres affectées dans le rôle de Holmes. Simona Brown parvient à conserver une certaine dignité en tant que Watson, mais la tentative d’apporter une certaine gravité émotionnelle aux débats avec son monologue du deuxième acte sur la façon dont elle souffre du SSPT après avoir dû s’occuper d’un tapis roulant de patients mourants pendant la pandémie est trop peu, trop tard.
En tant que femme de ménage, Mme Hudson, Alice Lucy a un accent qui ne peut décider s’il veut être écossais ou irlandais et, en tant qu’Adler, est une vampire douloureusement bidimensionnelle. Tendai Humphrey Sitima n’est pas convaincant dans le rôle du policier désespéré Lestrade (habillé comme un détective privé des années 1940) et du moine susmentionné.
En fin de compte, Hamill a attrapé les personnages et les astuces d’Arthur Conan Doyle sans rien faire d’intelligent ou de nouveau. « Tu n’es pas mignon et je ne veux pas de tes plaisanteries », dit Watson. Élémentaire, pour une fois.
