Dans le grand classique américain d'Herman Melville Moby Dick, le maître d'école provincial Ismaël s'enfuit en mer à la recherche d'aventure. Mais comme le démontre habilement cette adaptation de Sebastian Armesto, l’histoire est une lente combustion qui demande de la patience, plutôt qu’une aventure captivante. À bord du navire, Ishmael et son équipage sont obligés de faire face à un barrage d'émotions : excitation, peur, ennui, frustration, fierté et bien plus encore.
La production de Simple8 a été créée pour la première fois il y a plus de dix ans et, comme l'explique la note de programme, une pandémie mondiale s'est produite depuis, donnant au thème central de la solitude une nouvelle résonance. La production du réalisateur Jesse Jones met l'accent sur l'importance du travail d'équipe. De plus, le Wilton's Music Hall, charmant et délabré, divertissait autrefois les travailleurs des quais voisins, qui auraient probablement eu beaucoup en commun avec le groupe de marins de Melville.
En tant qu'Ismaël courageux et naïf, Mark Arends est notre guide de l'histoire. La section d'ouverture retraçant ses habitudes de sommeil la nuit précédant son arrivée à bord du navire pourrait être condensée, mais il y a un moment notable dans lequel Ishmael et le noble Queequeg de Tom Swale sont « mariés » – non pas en tant que mari et femme mais en tant que frères.
Le design étonnamment austère de Kate Bunce comprend un cadre d'échafaudage industriel, avec des planches de bois construites pour former le Pequod. La musique de Jonathan Charles, qui comprend la contrebasse, le violon, les guitares et le sifflet, est intégrée efficacement, et la conception d'éclairage de Johanna Town donne une impression de tous les temps.
De nombreux lycéens américains doivent travailler dur pour parcourir le vaste ouvrage de Melville, riche en symbolisme et en passages détaillés. Il n'a jamais figuré sur aucune de mes listes de lecture, j'ai donc apprécié l'éducation. Il devient évident que la baleine est exceptionnelle non seulement par sa taille et l'huile qu'elle produit, mais aussi par l'idée que, comme les êtres humains, elle est touchée par Dieu. Il y a une séquence dans laquelle Ismaël reprend son rôle d'enseignant pour expliquer comment la tête du cachalot contient l'huile la plus pure, tandis que l'ensemble forme le contour à l'aide de morceaux de bois. Plutôt que d'être sec, c'est assez fascinant.
Guy Rhys apporte une intensité saturnine au capitaine Achab, qui boitille sur une jambe d'ivoire après avoir perdu ce membre au profit de la grande baleine blanche et est personnellement offensé par la façon dont le capitaine d'un navire britannique a une attitude positive et positive à l'idée de perdre un bras à cause de la grande baleine blanche. la même bête. La capacité humaine à formuler des obsessions autodestructrices est ici le véritable ennemi.
La plupart des accents semblent plus irlandais qu’américains, mais dans l’ensemble, les éléments décousus sont attachants. L'épopée similaire de Charles Dickens Notre ami commun se déroule au Théâtre National comme Marée de Londres pour le moment, mais il s’agit de l’adaptation littéraire la plus convaincante et la plus imaginative actuellement en cours dans la capitale.
Le capitaine Achab n'est pas apte à être capitaine parce qu'il travaille pour lui-même, pas pour l'équipe. En revanche, cette production est un bel exemple de travail d’ensemble, avec ses performances et sa créativité se mélangeant comme les harmonies rudes de ses chants de marin.
