Les horreurs du régime colonial sont gravées dans la trame de notre société. Timberlake Wertenbaker Notre pays est bon (réalisé ici par Rachel O'Riordan, et basé sur Le meneur de jeu (par Thomas Keneally) veut que vous vous en souveniez dès le début de la pièce.
Un drapeau est épinglé au fond de la scène : à première vue, il semble donner le ton patriotique. Puis on entend le coup de couteau : à mesure que la pièce se poursuit, des taches de sang s'infiltrent lentement à travers le tissu. C'est une pièce sombre et sinistre qui vous restera en mémoire comme les taches de sang sur le drapeau.
Si quelqu'un n'est pas familier avec le contexte, Notre pays est bon raconte l'histoire de la colonisation de l'Australie par la Grande-Bretagne au 18ème et 19ème Entre 1788 et 1868, environ 161 700 condamnés ont été déportés vers plusieurs colonies australiennes à la suite de délits allant du simple vol, comme le vol d'un biscuit, à des crimes passibles de la peine capitale, comme le meurtre.
L'histoire de Wertenbaker nous offre un fantastique éventail de personnages dignes de Dickens, crasseux et prétentieux, qui évoluent sur scène avec une certaine assurance et une certaine assurance. Le jeu des acteurs est brillant.
L’utilisation stratégique par O’Riordan d’acteurs de couleur et de femmes dans des rôles aux degrés de pouvoir considérables ajoute une autre dimension à la pièce qui contribue à ses nuances perverses. Le recours à un consultant culturel, Ian Michael, est une nécessité – et chaque moment de la pièce semble authentique et non exploiteur. Pour la première fois dans l’histoire professionnelle de cette pièce, un acteur des Premières Nations apparaît dans le rôle de Killara (Naarah). Même ce moment de célébration est de courte durée : le choix du casting ressemble également à un autre rappel du colonialisme et de la suprématie blanche.
L’humour (et il y en a beaucoup) est entrecoupé de cordes de violon acérées, comme dans un film d’horreur. Le public ne peut pas se sentir trop à l’aise avec cette performance. Il y a plusieurs scènes qui frappent comme les premiers coups de fouet entendus sur scène et la conception de la scène et de l’éclairage vous donne l’impression d’exister dans ce temps et cet espace. Gary McCann (décoration et costumes) et Paul Keogan (conception des éclairages) sont ingénieux et un rappel solide d’une terre volée et saturée de débauche. Le brouillard qui enveloppe la scène reproduit la saleté brumeuse des rues de Londres à l’époque – corrompant les belles terres des Premières Nations. Au moment où la pièce touche à sa fin, les arbres sont remplacés par des canettes de bière vides, les autochtones des Premières Nations sont qualifiés de « sauvages » et meurent de la variole ; les Britanniques remplacent les autochtones, formant l’Australie telle que nous la connaissons.
Les performances sont nombreuses et comme la pièce repose sur des rôles doubles pour donner du souffle à chaque personnage, les acteurs sont tout simplement merveilleux. Jack Bardoe est extrêmement hanté et dérangé dans son double rôle, tout comme Simon Manyonda dans le rôle du passionné de théâtre trop zélé qui vous éloigne de l'horreur persistante sur scène. Finbar Lynch, dans un autre double rôle de bourreau et de lieutenant sadique, nous offre une autre prestation qui perdure.
Notre pays est bon Ce film n'est pas pour les estomacs sensibles. Il contient des thèmes lourds qui vous laisseront complètement brisé, physiquement et émotionnellement. Il est également formidable et prouve que le théâtre peut inciter à des recherches plus approfondies – dans ce cas, en mettant en lumière la véritable histoire de plusieurs de ces « grandes nations ».
